Caolinite

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Caolinite
Classificazione Strunz	VIII/H.25-10
Formula chimica	Al2Si2O5(OH)4
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	triclino
Classe di simmetria	pediale
Parametri di cella	a = 5.14, b = 8.93, c = 7.37
Gruppo puntuale	1
Gruppo spaziale	P1
Proprietà fisiche
Densità	2,58-2,6 g/cm³
Durezza (Mohs)	2-2,5
Sfaldatura	perfetta secondo {001}
Colore	bianco-neve, giallastro, grigio-verde
Lucentezza	fievole, madreperlacea
Opacità	non trasparente, traslucida
Striscio	bianco
Diffusione	abbondante
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La caolinite è un minerale, idrossilicato di alluminio. Essa appartiene alla classe dei silicati, i minerali più diffusi sulla superficie terrestre, e, in particolare, al sottogruppo dei fillosilicati.

Descritto per la prima volta nel 1807 da Alexandre Brongniart, chimico e zoologo francese (1770-1847), collaboratore del naturalista George Cuvier. L'idrossilicato di alluminio si manifersta in forme polimorfe: la caolinite, la dickite, la nacrite e l'hallosyte.

Il nome deriva dal cinese Gaoling 高岭 e significa colline alte, con riferimento alla regione presso Jingdezhen, nella provincia cinese di Jiangxi, che, già sotto la Dinastia Tang (618 -907 d.C.), era invasa da forni per la ceramica.