Capability

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Il termine capability è un concetto utilizzato nella sicurezza informatica ed è uno dei modelli di sicurezza esistenti. Una capability (conosciuta anche come chiave) è un token di autorità comunicabile e non falsificabile. Essa consiste in un valore che fa riferimento ad un oggetto insieme a una collezione di diritti di accesso. Un programma utente che viene eseguito su un sistema operativo basato su capability deve utilizzare una capability per accedere ad un oggetto.

Un sistema di sicurezza basato su capability è il principio di design che permette ai programmi utente lo scambio diretto delle capabilities seguendo il principio del privilegio minimo, e all'infrastruttura del sistema operativo di rendere questi passaggi efficienti e sicuri.

Anche se molti sistemi operativi implementano meccanismi che assomigliano alle capabilities, solitamente non offrono il supporto per lo scambio delle capabilities tra entità come metodo principale di autorizzazione e distribuzione dei diritti di accesso. Al contrario quest'ultimo è proprio lo scopo di un sistema basato su capability.

Questo sistema di sicurezza utilizza un approccio contrastante rispetto a quello introdotto dai domini gerarchici di protezione.

Il termine capability, come viene utilizzato in questo articolo, non va confuso con l'omonima parola associata a POSIX 1e/2c. Quest'ultimo è un sistema che prevede privilegi meno raffinati e non trasferibili tra processi.