Early dancehall

L'early dancehall^[1][2] è un sottogenere della musica reggae, e in particolare del dancehall reggae. Esso rappresenta nello specifico la prima forma di dancehall, nata e sviluppata nel periodo tra il 1979 e il 1985, in cui la base musicale era sempre suonata da musicisti^[1], e basata su rivisitazioni modificate di vecchi riddim Rocksteady^[2], o in genere della prima epoca reggae^[3], suonate da una backing band. Infatti le due principali backing band che suonavano le basi strumentali per la maggior parte degli artisti early dancehall erano la the High Times Band^[4] e soprattutto i the Roots Radics^[3], ritenute responsabili della creazione del primo sound dancehall reggae. L'Early dancehall si distingue inoltre dalla dancehall digitale, il raggamuffin, sorto dal 1985, in cui le basi sono sempre sintetizzate^[1].

Come le altre forme di musica Dancehall, questa si divide in due varianti:

• la Dancehall dei cantanti tradizionali, tra i quali Barrington Levy, Sugar Minott, Don Carlos, Al Campbell, Frankie Paul.
• la Dancehall dei Disc jockey, chiamata Rub-a-dub, la quale prevede lo stile di canto parlato, il Toasting, ereditato dallo stile Dj style. Alcuni dj Early dancehall sono Yellowman, Eek-A-Mouse, Ranking Joe, Josey Wales, Charlie Chaplin.

La fase Early dancehall portò anche una nuova ondata di produttori: Henry "Junjo" Lawes è considerato uno dei padri della prima Dancehall, collaborando con svariati artisti tra cui spicca Barrington Levy, riconosciuto come il primo artista Dancehall^[3]. Ma oltre a Lawes, emersero Linval Thompson, Gussie Clarke, Jah Thomas e alcuni altri, i quali furono i successori degli storici produttori degli anni settanta^[5] che guidarono l'epoca Roots reggae.