EarthBound (serie)

La serie di videogiochi EarthBound, conosciuta in Giappone come Mother (MOTHER マザー^?, Mazā), consiste in tre videogiochi di ruolo giapponesi scritti da Shigesato Itoi e pubblicati da Nintendo: EarthBound Beginnings per Nintendo Famicom del 1989, EarthBound per Super Nintendo del 1994, e Mother 3 per Game Boy Advance del 2006.

Caratterizzata da meccaniche di gioco tipiche della serie Dragon Quest, Mother è noto per il suo senso dell'umorismo, l'originalità e gli spunti parodistici. Il giocatore utilizza armi e poteri psichici per combattere nemici ostili, tra cui oggetti di uso quotidiano animati, alieni e persone sottoposte al lavaggio del cervello. Gli elementi distintivi della serie includono un approccio spensierato alla trama, sequenze di battaglia con sfondi psichedelici e il "misuratore di PV a rotazione": i punti vita del giocatore scendono come un contachilometri anziché essere immediatamente sottratti, consentendo al giocatore di intraprendere azioni preventive, come curare i danni subiti, o terminare la battaglia prima che il danno sia completamente inflitto.

Durante una visita a Nintendo per altri affari, Itoi si rivolse a Shigeru Miyamoto chiedendogli di creare Mother. Quando il sequel venne approvato, Itoi ha aumentato il suo coinvolgimento nel processo di progettazione durante lo sviluppo quinquennale di EarthBound. Ai localizzatori inglesi di EarthBound furono concesse grandi libertà durante la traduzione delle allusioni culturali del gioco giapponese. La versione americana vendette poco nonostante un budget di marketing multimilionario. Mother 3 era originariamente previsto per Nintendo 64 e il suo accessorio per l'unità disco 64DD, ma fu tuttavia annullato nel 2000. Tre anni dopo, il progetto fu rilanciato per Game Boy Advance insieme a una riedizione di Mother e Mother 2 nella cartuccia combinata Mother 1 + 2. Mother 3 abbandonò il progresso della grafica 3D per uno stile 2D e risultò un bestseller. EarthBound venne ripubblicato per la Virtual Console Wii U nel 2013 e Mother venne tradotto lingua inglese nel 2015 per la stessa piattaforma, ribattezzato EarthBound Beginnings.

EarthBound è ampiamente considerato un classico dei videogiochi ed è incluso in numerose top ten. In assenza di un continuo supporto ufficiale per la serie, i membri della comunità di fan di EarthBound si sono organizzati online per sostenere ulteriori pubblicazioni della serie attraverso petizioni e fan art. I loro progetti includono una traduzione completa da fan di Mother 3, un documentario a figura intera e un sequel di fangame diventato un successore spirituale chiamato Oddity. Ness, il protagonista di EarthBound, ha ricevuto visibilità per la sua inclusione in tutti e cinque i titoli della serie Super Smash Bros., nella quale compaiono anche numerosi luoghi e personaggi della serie.