Esercito di terracotta

Mausoleo del primo imperatore Qin a Xi'an
Un arciere inginocchiato dell'esercito di terracotta
Civiltà	Dinastia Qin
Localizzazione
Stato	Cina
Scavi
Data scoperta	1974
Amministrazione
Sito web	bmy.com.cn e www.bmy.com.cn/2015new/bmyweb/
Mappa di localizzazione
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Bene protetto dall'UNESCO
Mausoleo del primo imperatore Qin a Xi'an
Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(i) (iii) (iv) (vi)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	1987
Scheda UNESCO	(EN) Mausoleum of the First Qin Emperor (FR) Scheda
Manuale

L'Esercito di terracotta o Armata di terracotta è un insieme di statue collocato nel mausoleo del primo imperatore Qin, che si trova nei pressi del capoluogo dello Shaanxi, la città di Xi'an. Si tratta di un esercito simbolico, realizzato tra il 246 e il 206 a.C. e destinato a servire il primo imperatore cinese Qin Shi Huang nell'Aldilà, lo stesso che fece costruire la Grande muraglia cinese.

Due sono le ipotesi più ricorrenti fra archeologi e studiosi, per quanto riguarda il motivo per il quale Qin Shi Huang ordinò la costruzione di questo esercito. La più diffusa è che l'imperatore volesse dominare i due mondi, quello dei vivi e quello dei defunti, e per fare ciò gli sarebbe servito un grande esercito. La seconda ipotesi invece esplora la possibilità che l'imperatore credesse che dopo la morte terrena e dopo aver lasciato questo mondo, esistesse un altro mondo e, una volta svegliatosi, si sarebbe trovato da solo. Per questo motivo necessitava di un esercito che lo scortasse e gli facesse compagnia.

Nel 1987 il mausoleo dell'imperatore Qin Shi Huang, di cui l'esercito di terracotta fa parte, è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.