Esercito prussiano

Esercito prussiano
(DE) Königlich-Preußische Armee trad. Regio Esercito Prussiano
Bandiera di guerra prussiana
Descrizione generale
Attiva	1701 - 1919
Nazione	Regno di Prussia
Servizio	Forza armata
Tipo	Esercito di terra
Dimensione	~377.000 uomini (1888)
Stato Maggiore	Potsdam
Battaglie/guerre	Guerra di successione spagnola Grande guerra del Nord Guerra di Successione polacca Guerra di Successione austriaca Guerra dei sette anni Guerre napoleoniche Guerra austro-prussiana Guerra franco-prussiana
Parte di
Forze armate prussiane
Reparti dipendenti
Feldgendarmerie
Simboli
Stendardo
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L'esercito prussiano (in tedesco ufficialmente Königlich Preußische Armee) è stato l'esercito della Prussia dal 1701 al 1871, rivelandosi uno strumento indispensabile per assicurarne l'ascesa a potenza europea.

Ebbe le sue origini nelle milizie mercenarie del Brandeburgo durante la guerra dei trent'anni; l'elettore Federico Guglielmo nel 1644 le organizzò in un esercito permanente, che Federico Guglielmo I di Prussia ingrandì e migliorò. Federico il Grande condusse le truppe prussiane alla vittoria durante il XVIII secolo e grazie ad esse aumentò il prestigio del Regno di Prussia.

L'impronta dell'esercito era tuttavia ormai antiquata all'inizio delle guerre napoleoniche, e la Prussia uscì sconfitta dalla guerra della Quarta coalizione. Sotto la guida di Gerhard von Scharnhorst iniziò la modernizzazione dell'esercito prussiano, che ebbe parte alla sconfitta di Napoleone nella guerra della Sesta coalizione. I conservatori si opposero però ad alcune riforme, e fecero dell'esercito un baluardo del governo conservatore prussiano.

L'esercito prussiano uscì vincitore nel XIX secolo dalle guerre contro la Danimarca, l'Austria e la Francia, contribuendo all'unificazione della Germania che diede vita all'Impero tedesco nel 1871. Formò poi il nocciolo dell'esercito imperiale tedesco, che dopo la prima guerra mondiale lasciò il posto alla Reichswehr.