Flash dell'elio

Traccia evolutiva post-sequenza principale nel digramma HR di una stella della massa del Sole. Durante la permanenza nel ramo delle giganti rosse il nucleo stellare accelera gradualmente il tasso delle reazioni nucleari nel guscio di idrogeno, la stella aumenta progressivamente la sua luminosità e le sue dimensioni, spostandosi verso l'alto e verso destra nel diagramma H-R. Raggiunte temperature vicine a 108 K, si innesca la fusione dell'elio nel nucleo della stella, che torna a spostarsi verso sinistra e verso il basso nel diagramma H-R.

Il flash dell'elio è una fase dell'evoluzione stellare che si verifica al termine della permanenza nel ramo delle giganti rosse per masse superiori alle 0,5 masse solari, e che porta la stella nella fase di ramo orizzontale.


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