Guardia pretoriana

Guardia pretoriana
Pretoriani del II secolo, da un bassorilievo (oggi presso il Pergamonmuseum di Berlino).
Descrizione generale
Attiva	Da Augusto a Costantino I
Nazione	Roma Antica
Servizio	Esercito romano
Tipo	fanteria
Ruolo	Guardia reale
Dimensione	9 coorti
Guarnigione/QG	Castra pretoria, Roma
Equipaggiamento	Spada, pilum, scudo ovale ed elmo
Patrono	Marte, dio della guerra
Comandanti
Comandante attuale	1/2 prefetti del pretorio
Simboli
Simbolo	scorpione[1]
Voci su unità militari presenti su Wikipedia

La Guardia pretoriana (in latino cohortes praetoriae) era un reparto militare dell'Impero romano che svolgeva compiti di guardia del corpo dell'imperatore.

Da non confondersi con i più generici "pretoriani", termine con il quale si indicano anche altre piccole unità di scorta alle varie autorità, tale unità militare costituì il corpo militare a disposizione degli imperatori romani decretandone molto spesso le fortune. Protagonista fin dal principato di Augusto, la Guardia venne utilizzata per i compiti più disparati dalla guardia del corpo dell'imperatore, ai servizi segreti, ai compiti amministrativi e di polizia fino anche all'aiuto dei vigiles nello spegnere gli incendi.

Il corpo era all'origine costituito da soldati scelti provenienti dalle legioni, ma fino a Vespasiano dimostrarono che la vita in città li indeboliva nella disciplina. La Guardia fu un mezzo per affermare nuovi imperatori o mantenere i vecchi al potere. La storia dei pretoriani quindi segue, quando non ne è l'artefice, la storia romana imperiale in tutti i suoi risvolti.