La guerra sino-vietnamita fu un breve ma intenso conflitto armato che si sviluppò dal 17 febbraio al 16 marzo 1979 tra la Repubblica Popolare Cinese e la Repubblica Socialista del Vietnam. Il conflitto è noto in Vietnam come "guerra contro l'espansionismo cinese" (in vietnamita: Chiến tranh chống bành trướng Trung Hoa)[9], e in Cina come "contrattacco difensivo contro il Vietnam" (in cinese: 对越自卫反击战, pinyin: duì yuè zìwèi fǎnjī zhàn)[10]; il conflitto viene poi talvolta indicato come "terza guerra d'Indocina"[11], locuzione usata anche per indicare la contemporanea guerra cambogiana-vietnamita.
Il conflitto fu il risultato del clima di tensione cresciuto tra le due nazioni, dovuto al sostegno dato dal Vietnam all'Unione Sovietica (in quel momento in aperto contrasto con la Cina) e acuitosi dopo l'invasione vietnamita della Cambogia e la deposizione del regime dei Khmer Rossi, tradizionali alleati dei cinesi. In quella che fu concepita principalmente come una "spedizione punitiva" e non come un vero e proprio tentativo di conquista, le truppe cinesi avanzarono oltre il confine e catturarono alcune cittadine nei pressi della frontiera, salvo poi decidere di cessare le ostilità e ritirarsi spontaneamente il 5 marzo 1979; entrambe le parti rivendicarono la vittoria anche se di fatto la situazione tornò allo stato precedente il conflitto.
^abKing V. Chen, China's War With Việt Nam, 1979, Hoover Institution Press, 1987, Stanford University, p. 103.
^Zygmunt Czarnotta e Zbigniew Moszumański, Altair Publishing, Warszawa 1995, ISBN 83-86217-16-2