HMS Prince of Wales (53)

HMS Prince of Wales
La Prince of Wales fotografata a Singapore il 4 dicembre 1941
Descrizione generale
Tipo	Nave da battaglia
Classe	King George V
Proprietà	Royal Navy
Ordine	29 luglio 1936
Costruttori	Cammell Laird and Company
Cantiere	Birkenhead
Impostazione	1º gennaio 1937
Varo	3 maggio 1939
Entrata in servizio	19 gennaio 1941
Destino finale	Affondata il 10 dicembre 1941 da un attacco aereo giapponese
Caratteristiche generali
Dislocamento	standard: 37.300 t a pieno carico: 44.500 t
Lunghezza	227,1 m
Larghezza	31,4 m
Pescaggio	8,8 m
Propulsione	8 caldaie 4 turbine Parsons 4 assi elica 110.000 Shp
Velocità	28,3 nodi (52,41 km/h)
Autonomia	15,600 n.mi. a 10 nodi
Equipaggio	1.521
Equipaggiamento
Sensori di bordo	Radar Tipo 279 e Tipo 284
Armamento
Artiglieria	10 cannoni da 14" (356 mm) in 2 torri quadruple e una binata 16 cannoni da 5.25" (133 mm) in otto torri binate 48 cannoni antiaerei da 2 pdr (40 mm) in batterie da 8
Corazzatura	Cintura: 370 mm Ponte: 127-152 mm Torri cannoni: 324 mm fronte Torretta di comando: 76-102 mm
Mezzi aerei	4 Supermarine Walrus, 1 catapulta
dati tratti da[1]
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La HMS Prince of Wales (pennant number 53) è stata una nave da battaglia della Royal Navy britannica, seconda unità della classe King George V.

Varata il 3 maggio 1939, la nave si trovava ancora in allestimento quando scoppiò la seconda guerra mondiale e, a causa di ritardi vari e di un attacco aereo tedesco, non entrò in servizio prima del 19 gennaio 1941. Nel maggio seguente partecipò alla sua prima importante missione prendendo parte, in squadra con l'incrociatore da battaglia HMS Hood, alla caccia della nave da battaglia tedesca Bismarck e dell'incrociatore pesante Prinz Eugen salpati per l'Atlantico: nel corso della battaglia dello stretto di Danimarca il 24 maggio la Prince of Wales mise a segno alcuni colpi sulla Bismarck ma dovette ritirarsi dopo l'affondamento dello Hood.

Dopo aver scortato il primo ministro Winston Churchill a Terranova per un incontro con il presidente degli Stati Uniti d'America Franklin D. Roosevelt nell'agosto 1941, nel settembre seguente la Prince of Wales fu brevemente assegnata alla Force H di Gibilterra e partecipò a una missione di rifornimento dell'isola di Malta (operazione Halberd). Alla fine di ottobre salpò dal Regno Unito alla volta di Singapore dove, in squadra con l'incrociatore da battaglia Repulse, avrebbe dovuto fare da deterrente contro le mire espansionistiche dell'Impero giapponese in Estremo Oriente. Quando i giapponesi attaccarono le colonie britanniche l'8 dicembre 1941 la Prince of Wales e il Repulse salparono per intercettare la flotta d'invasione, ma il 10 dicembre le due navi furono affondate nelle acque della Malaysia da ripetuti attacchi aerei dei velivoli dell'aviazione di marina nipponica.

La Prince of Wales fu la prima nave da battaglia ad essere affondata in mare aperto unicamente da aerei.