Indice analitico

L'indice analitico è un elenco strutturato di parole o locuzioni (dette "voci") trattate o citate all'interno di un testo e corredate da uno o più indicatori (detti anche "puntatori") che rimandano alle parti di testo dove è menzionata la voce relativa. Spesso le voci sono ordinate per soggetti trattati o per argomenti.

Le voci di un indice analitico comprendono nomi di persone, luoghi, eventi e concetti selezionati come rilevanti e d'interesse per il lettore. I puntatori di tali indici sono in genere i numeri di pagina, ma possono essere anche numeri di paragrafo o numeri di sezione. Un indice analitico è normalmente ordinato alfabeticamente oppure, più raramente, in base al numero di occorrenze della voce all'interno del testo sottoposto a indicizzazione o spoglio lessicale. Infine può essere strutturato per tipo di argomento. Si hanno quindi: l'indice dei nomi, l'indice degli autori, l'indice dei luoghi, ecc.

Gli indici analitici sono uno strumento di consultazione: il lettore se ne serve per trovare rapidamente e facilmente un'informazione. Un indice analitico completo e utile non è un semplice elenco casuale di parole e frasi utilizzate in un testo, ma rappresenta più propriamente una mappa strutturata dei contenuti, compresi i riferimenti incrociati, i raggruppamenti di concetti simili e altre utili suddivisioni. L'indice analitico, insieme al sommario (o indice dei contenuti) consente l'accesso alle informazioni presenti in un testo, ma a differenza del sommario, che elenca meramente i titoli dei capitoli, delle sezioni e delle sottosezioni che compongono il testo, consente un accesso più specifico e dettagliato: permette cioè al lettore di individuare rapidamente un elemento all'interno di un testo, senza essere costretto a leggere tutto il testo stesso.

Gli indici analitici sono spesso inseriti all'interno dei libri (specialmente nell'appendice) o dei testi indicizzati, ma esistono anche pubblicazioni di indici a sé stanti, anche chiamate concordanze.