L'Orient

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L'Orient
L'Orient esplode ad Abukir
Descrizione generale
Tipo	vascello a tre ponti
Classe	Commerce de Marseille
Cantiere	Tolone
Impostazione	maggio 1790
Varo	20 luglio 1791
Entrata in servizio	Agosto 1793
Destino finale	Affondata durante la Battaglia di Abukir nell'agosto 1798
Caratteristiche generali
Stazza lorda	3000 tsl
Lunghezza	65,18 m
Larghezza	16,24 m
Pescaggio	8,12 m
Propulsione	Vela
Equipaggio	1.079
Armamento
Armamento	Artiglieria: 34 cannoni da 12 libbre sul ponte superiore 34 cannoni da 24 libbre nel ponte intermedio 32 cannoni da 36 libbre nel ponte inferiore 18 cannoni da 8 libbre nei castelli di prua e poppa 6 carronate da 36 libbre nei castelli di prua e poppa
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L'Orient, varata col nome Le Dauphin Royal, era la nave ammiraglia della flotta francese alla battaglia navale di Abukir, chiamata dagli inglesi battaglia del Nilo. Durante l'attacco portato dalla flotta inglese comandata da Horatio Nelson nella notte tra il 1º ed il 2 agosto 1798 fu affiancata e cannoneggiata a lungo, fin quando esplose con la perdita quasi totale dell'equipaggio; solo cento tra i mille componenti dell'equipaggio riuscirono a salvarsi a nuoto. Secondo alcuni storici la nave era stata ritinteggiata di recente e la vernice accelerò la combustione del legno rendendo inutili gli sforzi dell'equipaggio per spegnere le fiamme: quando queste raggiunsero la santabarbara il vascello esplose, con un rumore così forte che si udì fino ad Alessandria d'Egitto, a oltre 20 km dal luogo della battaglia. La nave trasportava il tesoro della spedizione di Napoleone, oltre alle ricchezze e ai tesori artistici depredati ai Cavalieri Ospitalieri durante il saccheggio di La Valletta, e la sua perdita perciò fu particolarmente grave per il condottiero francese.