Mandingo

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Mandingo
Donna mandingo
Luogo d'origine	Africa occidentale
Popolazione	11 milioni (stime)[1]
Lingua	Lingue mandingo
Religione	Islam sunnita
Gruppi correlati	Bambara, Jula, Bobo, Soninké, Khassonké, Diakhankè
Distribuzione
Guinea[2] 3.063.431 (30%)  Mali 2.638 988 (22%)  Gambia[3] 714.000 (42%)  Guinea-Bissau[4] 208.180 (13%)  Sierra Leone 465.813 (8%)  Liberia 245.300 (7.4%)  Senegal[5] 687.822 (7%)
Manuale

I mandingo^[6] (a volte definiti anche mandinka o malinkè^[7]) sono uno dei maggiori gruppi etnici dell'Africa occidentale. Pur essendo composti da circa undici milioni di individui, i mandingo non costituiscono il principale gruppo etnico nei paesi ove risiedono, eccezion fatta per il piccolo stato costiero del Gambia.

Più che un singolo gruppo possono essere considerati come un continuum di popoli culturalmente e linguisticamente affini. Anche la lingua mandingo è costituita da una serie di idiomi diversi, anche se in genere reciprocamente comprensibili. Linguisticamente affini (anche se si considerano gruppi etnici a sé stanti) sono i bambara del Mali e gli jula, insediati tra il Burkina Faso occidentale e la Costa d'Avorio. Questi popoli a loro volta appartengono alla più vasta famiglia delle lingue mandingo, che comprende gruppi etnici più distantemente correlati con i mandingo, tra i quali i Khassonké e i Jakanke.

La quasi totalità dei mandingo è di religione musulmana, e la maggior parte della popolazione alfabetizzata (circa la metà degli adulti nelle zone rurali) conosce la scrittura araba. Nella loro storia i mandingo hanno costituito strutture statali piuttosto complesse, primo tra tutti l'Impero del Mali, uno dei più vasti imperi africani del tardo medioevo (1250-ca.1500), ma regni mandingo hanno continuato a esistere nell'area fino all'arrivo dei colonizzatori europei. Tra il XVI e il XIX secolo circa un terzo dei mandingo sono stati deportati in America come schiavi.