Maresciallo di campo

Il maresciallo di campo dall'originale francese Maréchal de camp (a volte feldmaresciallo,^[1]) è un grado militare della categoria degli ufficiali generali dell'esercito. Le sue origini risalgono all'alto medioevo, quando, all'epoca dei primi re franchi, il termine maresciallo indicava il custode dei cavalli del sovrano.^[2][3]

La denominazione ha valore diverso nelle tradizioni militari delle varie nazioni. Storicamente il maresciallo di campo è stato in alcuni paesi (Spagna, Messico) l'ufficiale di comando della divisione, in altri (Francia, Portogallo, Brasile) della brigata. Laddove oggi il grado è ancora usato (ad esempio nel Regno Unito e Romania), esso è il più alto rango militare e si situa al di sopra del generale o del colonnello generale. Alcune nazioni usano però il grado di maresciallo, mentre altre hanno avuto il feldmaresciallo generale. In aviazione esistono i ranghi di maresciallo delle forze aeree (Marshal of the Air Force) e di maresciallo dell'aria; gli equivalenti nella marina sono invece i gradi di ammiraglio della flotta (Admiral of the Fleet) e grande ammiraglio.

Al momento della promozione ai feldmarescialli veniva tradizionalmente assegnato, in segno del loro rango, un bastone decorativo spesso adornato di gioielli e intarsiato di metalli preziosi.