Mega Terra

Una mega Terra è un tipo di pianeta roccioso con una massa superiore a 10 masse terrestri, che viene generalmente considerato il limite superiore delle super Terre. Il termine venne coniato dopo che nel giugno del 2014 venne rivelato che Kepler-10 c, scoperto nel 2011 dal telescopio spaziale Kepler, avrebbe una massa paragonabile a quella di Nettuno, nonostante il raggio sia solo poco più del doppio di quello terrestre, il che comporterebbe una densità dell'esopianeta superiore anche a quella terrestre.[1][2] Studi successivi con lo spettrometro HiRes hanno tuttavia rivelato che Kepler-10 c ha una massa solo 7,4 volte quella terrestre, e ha un'atmosfera ricca di elementi volativi come i giganti gassosi.[3][4]

Altri pianeti potrebbero rientrare in questa categoria, come Kepler-131 b.[5][6]

  1. ^ Scoperta la prima "mega Terra", su nationalgeographic.it, National Geographic, 4 giugno 2014. URL consultato il 13 luglio 2016 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2016).
  2. ^ (FR) Découverte de la première «méga-Terre», su lefigaro.fr, 3 giugno 2014.
  3. ^ V. Rajpaul, Pinning down the mass of Kepler-10c: the importance of sampling and model comparison, in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 471, n. 1, ottobre 2017, pp. L25–L130, DOI:10.1093/mnrasl/slx116.
  4. ^ The mass of Kepler-10c revisited: upping the radial velocities game, su astrobites.org, 2017.
  5. ^ Planet Kepler-131 b, su exoplanet.eu, Enciclopedia dei pianeti extrasolari.
  6. ^ Xavier Dumusque et al., The Kepler-10 planetary system revisited by HARPS-N: A hot rocky world and a solid Neptune-mass planet. (PDF), 30 maggio 2014.

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