Memorie di Adriano

Memorie di Adriano
Titolo originale	Mémoires d'Hadrien
Altro titolo	Le memorie di Adriano Imperatore
Busto di Adriano, protagonista e voce narrante.
Autore	Marguerite Yourcenar
1ª ed. originale	1951
1ª ed. italiana	1953
Genere	romanzo
Sottogenere	romanzo storico - saggio storico
Lingua originale	francese
Ambientazione	II secolo d.C.
Protagonisti	Imperatore romano Adriano
Modifica dati su Wikidata · Manuale

Memorie di Adriano è un romanzo della scrittrice franco-belga Marguerite Yourcenar, pubblicato per la prima volta nel 1951 e premiato lo stesso anno con il Prix des Critiques.

Il libro è organizzato in sei parti, tra cui un prologo e un epilogo: prende la forma di una lunga epistola indirizzata dall'anziano e malato imperatore Publio Elio Traiano Adriano al giovane amico Marco Aurelio, allora diciassettenne, che poco dopo diverrà suo nipote adottivo.

Il libro descrive la storia di Adriano immedesimandosi in esso in un modo del tutto nuovo e originale: infatti l'autrice immagina che egli scriva una lunga lettera nella quale parla della sua vita pubblica e privata. L'imperatore si trova così a riflettere sui trionfi militari conseguiti, sul proprio amore nei confronti della poesia, della musica e della filosofia, sulla sua passione verso il giovanissimo amante Antinoo.

Nella maggior parte delle edizioni in commercio al momento, il libro è corredato alla fine dal Taccuino di appunti, scritti autobiografici sulla sua genesi. Vengono qui raccolte dall'autrice le tappe che l'hanno portata dall’ideazione del libro (1924-29) alla sua effettiva pubblicazione (1951). Sono una raccolta di “annotazioni di studio, lampi di autobiografia, ricordi, vicissitudini della scrittura^[1]” che riportano alcuni sprazzi sulla vita della Yourcenar nei trent’anni in cui ha vissuto, portando sempre con sé la figura di Adriano.

In queste pagine, l'autrice osserva che ha scelto Adriano quale soggetto per il suo romanzo in quanto aveva vissuto in quel momento particolarissimo dell'epoca antica in cui non si credeva più agli dèi, ma in cui il cristianesimo non si era ancora stabilmente insediato nell'animo della gente.