Mk II Matilda

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Mk II Matilda
Un Matilda Mk II (A12)
Descrizione
Tipo	Carro armato per fanteria
Equipaggio	4
Data entrata in servizio	1938
Data ritiro dal servizio	1944
Utilizzatore principale	Regno Unito
Esemplari	~ 3 000
Dimensioni e peso
Lunghezza	6 m
Larghezza	2,6 m
Altezza	2,5 m
Peso	27 t
Propulsione e tecnica
Motore	2 Leyland 6 cilindri a benzina o 2 AEC a gasolio
Potenza	95 hp a 3400rpm
Rapporto peso/potenza	3,52 hp/t
Trazione	Cingolata
Sospensioni	Molloni a spirale
Prestazioni
Velocità max	24 km/h (su strada) / km/h (su sterrato)
Velocità su strada	24 km/h
Velocità fuori strada	12,9 km/h
Autonomia	112 km su strada 80 km su terreno vario
Pendenza max	27
Armamento e corazzatura
Armamento primario	1 Ordnance QF 2 lb da 40 mm
Armamento secondario	1 mitragliatrice BSA Besa da 7,92 mm o 1 mitragliatrice Bren da 7,7 mm
Corazzatura frontale	65 mm
Corazzatura laterale	60 mm (40 mm interni, 25 mm pannelli a protezione di cingoli e sospensioni)
Corazzatura posteriore	50 mm
Dati tratti da Jim Winchester, Carri Armati della Seconda Guerra Mondiale, L'Airone, 2008
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Il Mk II Matilda, nome più popolare della dizione ufficiale Infantry, Tank, A12, Matilda Mk II, è stato un carro armato per fanteria ideato e progettato dal Regno Unito nella seconda metà degli anni trenta per rimpiazzare l'inadeguato predecessore Mk I Matilda. Dotato di spesse corazzature saldate e di un pezzo Ordnance QF 2 lb da 40 mm in torretta, costituì una parte fondamentale delle forze blindate britanniche nella prima fase della seconda guerra mondiale grazie alla sua robustezza; si rivelò infatti difficile da distruggere per tutte le armi anticarro coeve. Conobbe largo impiego nel corso della campagna di Francia e delle campagne nel deserto occidentale prima di essere soppiantato, nella seconda metà del conflitto, da altre macchine più moderne in conseguenza della crescente vulnerabilità dinanzi alla messa in campo di artiglierie in grado di fermarlo.

Nel corso dell'impiego operativo il Matilda mostrò anche limiti severi, ad esempio una velocità assai moderata anche su strada asfaltata e una discutibile affidabilità meccanica; inoltre l'armamento principale perse progressivamente efficacia. Continuò comunque a servire l'Esercito britannico e le forze armate del Commonwealth fino al termine delle ostilità, vedendo azioni anche nel teatro del Pacifico ed Estremo Oriente.