Il paese è un ex dominion del Regno Unito e dalla sua fondazione nel 1867, dopo l'approvazione da parte della regina Vittoria della Legge sul Nord America Britannico, la nazione ha conservato il monarca britannico come proprio sovrano. La funzione fu confermata nella costituzione del 1982. Sebbene il re sia anche a capo del Regno Unito, in Canada è conosciuto ufficialmente come il Re del Canada.
Generalmente, i canadesi si riferiscono al re Carlo III semplicemente come il Re o il Re del Canada quando è nel paese. Oltre che del Canada e del Regno Unito, il re è anche il monarca di altre quattordici nazioni del Commonwealth delle nazioni, ma questo non significa che i governi di queste nazioni siano legati tra loro; anche se il re è condiviso, infatti, i paesi e i loro governi sono totalmente separati e indipendenti.[5][6][7][8][9] L'erede della corona è William, principe del Galles, anche se il re è l'unico membro della famiglia reale canadese che possiede un ruolo costituzionale nel paese.[10]
Il re è rappresentato da un Governatore generale, che è nominato dal sovrano su consiglio del Primo ministro, infatti il monarca possiede poteri che gli sono esclusivi.[11][12] L'attuale Governatrice generale canadese è Mary Simon. Il re ha anche un rappresentante in ciascuna delle province canadesi, chiamato luogotenente governatore, e un commissario in ciascuno dei territori canadesi.[13]
Anche se il monarca è il capo dello stato, in realtà questa posizione è meramente simbolica. Il sovrano non esercita infatti potere politico in Canada e in sua vece agisce il Governatore generale.
Il Canada è una delle più antiche monarchie ininterrotte del mondo.[6][14] Stabilita inizialmente nel XVI secolo,[29] la monarchia (la cui istituzione è a volte chiamata colloquialmente la Corona d'Acero, in inglese Maple Crown)[32] si è evoluta attraverso una successione continua di sovrani francesi e britannici.[35]
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^Andrew Coyne, Defending the royals, in Maclean's, Toronto, Roger's Communications, 13 novembre 2009, ISSN 0024-9262 (WC · ACNP). URL consultato il 18 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 27 febbraio 2010).
^La data del primo stabilimento della monarchia in Canada varia: alcune fonti danno come anno il 1497, quando Giovanni Caboto sbarcò in un qualche punto lungo la costa nordamericana (molto probabilmente la Nuova Scozia o Terranova) rivendicando un'indefinita distesa di terra per re Enrico VII,[15][16][17] mentre altri lo pongono al 1534, quando la colonia del Canada fu fondata in nome del re Francesco I.[18][19][20][21][22][23] Sebbene la data esatta differisca, vi è accordo comune sul fatto che una forma di governo monarchica sia esistita dal XVI secolo.[24][25][26][27][28]
^Albert Grey, Grey to Edward VII, in Ronald P. Doig (a cura di), Earl Grey's Papers: An Introductory Survey, 1ª ed., Londra, Private Libraries Association, 1º settembre 1905 [4 marzo 1905].
^ Jacques Monet, Crown and Country (PDF), in Canadian Monarchist News, estate 2007, n. 26, Toronto, Monarchist League of Canada, 2007. URL consultato il 15 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 25 giugno 2008).