Ovis canadensis

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Bighorn

Maschio (sopra) e femmina (sotto) di bighorn
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdineArtiodactyla
FamigliaBovidae
SottofamigliaCaprinae
GenereOvis
SpecieO. canadensis
Nomenclatura binomiale
Ovis canadensis
Shaw, 1804
Sinonimi

Ovis cervina Desmarest, 1804
Ovis montana Cuvier, 1817[2]

Nomi comuni

Bighorn, pecora delle Montagne rocciose

Areale

La pecora delle Montagne Rocciose (Ovis canadensis[3] Shaw, 1804), nota anche come bighorn, dal nome inglese bighorn sheep (pecora dalle grandi corna), è una specie di ovino selvatico nordamericano[4]. Le grosse corna possono pesare fino a 14 kg, mentre l'intero animale può raggiungere i 140 kg[5]. Recenti analisi genetiche hanno dimostrato che ne esistono tre distinte sottospecie, una delle quali, O. c. sierrae, in pericolo di estinzione.

Originariamente questa pecora giunse in Nordamerica dalla Siberia attraverso il ponte di terra di Bering. In passato le popolazioni di bighorn si valutavano in milioni di esemplari e la specie entrò a far parte della mitologia dei nativi americani. Tuttavia, a partire dal 1900, la popolazione si ridusse ad alcune migliaia di esemplari. Fortunatamente, i progetti di conservazione (in parte portati avanti dai Boy Scouts of America) ne hanno fatto nuovamente salire il numero.

  1. ^ (EN) Festa-Bianchet, M. 2008, Ovis canadensis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
  2. ^ Allen, J. A. 1912 "Historical and nomenclatorial notes on North American sheep." Bulletin of the AMNH v. 31, article 1
  3. ^ (EN) ITIS Standard Report Page: Ovis canadensis, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 18 marzo 2006.
  4. ^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Ovis canadensis, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
  5. ^ Bighorn Sheep, su Ultimate Ungulate page.

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