Paenungulata

Paenungulata
	Gli elefanti sono i più grandi mammiferi terrestri
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Afrotheria
Clade	Paenungulata
Sottogruppi
	† Abdounodus; Hyracoidea; Tethytheria Proboscidea; Sirenia; † Embrithopoda; † Desmostylia (?); ;

Paenungulata (dal latino paene ossia "quasi" + ungulātus ossia "avente zoccoli") è un clade di "sub-ungulati", che raggruppa tre ordini di mammiferi esistenti: Proboscidea (compreso elefanti), Sirenia (mucche marine, tra cui dugonghi e lamantini), e Hyracoidea (iraci): almeno altri due ordini possibili sono conosciuti solo come fossili, vale a dire Embrithopoda e Desmostylia.

Sebbene le prove morfologiche continuino a sostenere la posizione dei paenungulati tra gli ungulati, le prove molecolari suggeriscono che Paenungulata (o almeno i suoi membri esistenti) fa parte della coorte Afrotheria, un antico assemblaggio di mammiferi prevalentemente africani di grande diversità. Gli altri membri di questa coorte sono gli ordini Afrosoricida (tenrec e talpe d'oro), Macroscelidea (toporagni elefanti) e Tubulidentata (oritteropo).^[5]

Dei cinque ordini, gli iraci sono i più basali, seguiti dagli Embrithopoda; gli ordini rimanenti (sireni, desmostyli ed elefanti) sono più strettamente correlati. Questi ultimi tre sono raggruppati come Tethytheria, poiché si ritiene che i loro antenati vivessero sulle rive del mare preistorico di Tetide; tuttavia, recenti studi sulla mioglobina indicano che persino Hyracoidea aveva un antenato acquatico.^[6]

^ Emmanuel Gheerbrant, Andrea Filippo e Arnaud Schmitt, Convergence of Afrotherian and Laurasiatherian Ungulate-Like Mammals: First Morphological Evidence from the Paleocene of Morocco, in PLoS ONE, vol. 11, n. 7, 2016, p. e0157556, DOI:10.1371/journal.pone.0157556, PMC 4934866, PMID 27384169.
^ Errore nelle note: Errore nell'uso del marcatore <ref>: non è stato indicato alcun testo per il marcatore Erdal2016
^ Errore nelle note: Errore nell'uso del marcatore <ref>: non è stato indicato alcun testo per il marcatore Gheerbrant2018
^ Errore nelle note: Errore nell'uso del marcatore <ref>: non è stato indicato alcun testo per il marcatore Cooper2014
^ Errore nelle note: Errore nell'uso del marcatore <ref>: non è stato indicato alcun testo per il marcatore comparison
^ One Protein Shows Elephants and Moles Had Aquatic Ancestors, National Geographic Society, 13 giugno 2013. URL consultato il 19 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 17 giugno 2013).

[1] Emmanuel Gheerbrant, Andrea Filippo e Arnaud Schmitt, Convergence of Afrotherian and Laurasiatherian Ungulate-Like Mammals: First Morphological Evidence from the Paleocene of Morocco, in PLoS ONE, vol. 11, n. 7, 2016, p. e0157556, DOI:10.1371/journal.pone.0157556, PMC 4934866, PMID 27384169.

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[6] One Protein Shows Elephants and Moles Had Aquatic Ancestors, National Geographic Society, 13 giugno 2013. URL consultato il 19 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 17 giugno 2013).

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