Scudo arabo-nubiano

Lo scudo arabo-nubiano (spesso abbreviato in ANS, dall'acronimo inglese Arabian-Nubian Shield) è un'esposizione di rocce cristalline, prevalentemente risalenti al Neoproterozoico, presente su entrambi i fianchi del Mar Rosso. In questo contesto forma la parte settentrionale dell'orogenesi dell'Africa orientale, lunga circa 6000 km.^[2]

Le nazioni cui lo scudo appartiene sono, da nord a sud, Israele, Giordania, Egitto, Arabia Saudita, Sudan, Eritrea, Etiopia, Yemen e Somalia. Rocce appartenenti allo scudo si trovano anche nel deserto del Sahara, e nel deserto Arabico a nord, mentre a sud sono visibili nell'acrocoro Etiopico, nella Provincia di 'Asir e nell'altopiano dello Yemen.

Lo scudo arabo-nubiano è stato sede dei primi tentativi di sfruttamento geologico, principalmente ad opera degli antichi Egizi, per estrarre l'oro dalle rocce dell'Egitto meridionale e del nordest del Sudan, allora chiamato Nubia che significa appunto oro. Altri siti dove fu ritrovato l'oro si trovano in Eritrea e Arabia Saudita.

All'epoca dei faraoni nella zona di Assuan si estraeva anche il granito impiegato nella costruzione delle piramidi. Quella che viene considerata la più antica mappa geologica esistente, il Papiro delle miniere risalente al 1150 a.C. e conservato al Museo egizio di Torino, sembra proprio indicare la strada per arrivare alle miniere dell'Egitto orientale. Il nome in greco di Assuan, Syene, ha dato il nome alla roccia magmatica conosciuta come sienite.