Acidente nuclear de Fukushima I

Acidente nuclear de Fukushima Daichii
Técnicos da Agencia Internacioanal de Energia Atômica examinam a Unidade 3 da Central Nuclear de Fukushima I após a explosão em 15 de março de 2011. Mapa mostrando o epicentro do terremoto e a posição das centrais nucleares afetadas.
Localização	Ōkuma, Fukushima  Japão
Tipo	Acidente de derretimento parcial do nucleo do reator
Data	11 de março de 2011 (13 anos)
Resultado	1 morte por câncer atribuída a exposição a radiação (segundo painel do governo japonês)[1][2] 16 feridos devido as explosões de hidrogênio,[3] 2 trabalhadores hospitalizados devido a queimaduras de radiação[4] Evacuação em massa; Mudança na política enérgica japonesa e desligamento das centrais nucleares japonesas; Contaminação radiativa
Eventos relacionados	terremoto e tsunami de Tōhoku em 2011

O Acidente nuclear de Fukushima Daiichi (福島第一原子力発電所事故, Fukushima Dai-ichi pronúncia^ⓘ genshiryoku hatsudensho jiko^?) refere-se a uma série de eventos que ocorreram na usina nuclear de Fukushima Daiichi^{[nota 1]}, localizada na costa nordeste do Japão, na qual houve derretimento de três dos seis reatores nucleares da usina.^[5] O desastre teve início em 11 de março de 2011, quando um terremoto de magnitude 9,0 atingiu a região.^[6] Esse terremoto gerou um tsunami devastador que atingiu a usina, resultando em uma série de falhas nos sistemas de resfriamento dos reatores nucleares.^[5]

As ondas do tsunami inundaram os geradores de energia de emergência, que eram essenciais para manter o resfriamento dos reatores nucleares. Como resultado, os reatores começaram a superaquecer, levando à fusão do núcleo em três dos seis reatores da usina. Isso resultou na liberação de materiais radioativos para o meio ambiente.^[7] Durante o acidente ocorreram várias explosões associadas aos reatores afetados. As explosões foram desencadeadas por acumulação de hidrogênio, resultante da degradação térmica do revestimento de zircônio dos elementos combustíveis devido à falta de resfriamento adequado. A primeira explosão ocorreu em 12 de março de 2011, no Reator 1. Esta explosão danificou a estrutura do prédio do reator. A segunda explosão aconteceu em 14 de março de 2011, desta vez no Reator 3. Esta explosão foi mais intensa e destruiu parte do prédio do reator. Há indícios de que também foi causada pela acumulação de hidrogênio. Apesar de não ter sofrido uma explosão diretamente relacionada à fusão do núcleo, o Reator 4 enfrentou incêndios em seu prédio devido ao vazamento de hidrogênio do Reator 3. O incêndio não resultou em uma explosão destrutiva.^[5]

Após o acidente, pelo menos 164.000 residentes das áreas circundantes foram deslocados permanente ou temporariamente (voluntariamente ou por ordem de evacuação).^[8] Esta resposta resultou em pelo menos 51 mortes, sendo mais atribuídas ao estresse subsequente ou ao medo de riscos radiológicos.^[9][10] O acidente de Fukushima foi classificado como nível 7 na Escala Internacional de Acidentes Nucleares (INES),^[11] a classificação mais alta^{[nota 2]}, compartilhando esse status apenas com o desastre nuclear de Chernobyl, ocorrido em 1986 na União Soviética.^[13]

O desastre teve impactos enormes na indústria nuclear global, provocou preocupações sobre a segurança nuclear e gerou debates sobre o uso de energia nuclear em muitos países. O governo japonês e a operadora da usina, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), têm trabalhado desde então para desativar a usina e lidar com os desafios associados à descontaminação da área afetada. O custo financeiro associado à desativação da usina, descontaminação da área e compensação às vítimas foi extremamente elevado.^[14][15][16] A Tokyo Electric Power Company enfrentou dificuldades financeiras graves.  O acidente gerou um aumento global nas preocupações sobre a segurança nuclear. Muitos países revisaram e fortaleceram seus padrões de segurança em instalações nucleares, e o debate sobre o papel da energia nuclear na matriz energética foi intensificado.^[17]

Em 5 de julho de 2012, a Comissão de Investigação Independente de Acidentes Nucleares de Fukushima do Japão (NAIIC) constatou que as causas do acidente eram previsíveis e que o operador da usina, a Tokyo Electric Power Company (TEPCO), não cumpriu os requisitos básicos de segurança, como avaliação de risco, preparação para conter danos colaterais e desenvolvimento de planos de evacuação. Em uma reunião em Viena, três meses após o desastre, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) culpou a negligência do Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão, dizendo que o ministério enfrentava um conflito de interesses inerente como agência governamental encarregada de regular e promover a indústria de energia nuclear.^[18] A TEPCO removeu o restante do combustível nuclear das usinas e concluiu a remoção de 1.535 conjuntos de combustível da piscina de combustível irradiado da Unidade 4 em dezembro de 2014 e 566 conjuntos de combustível da piscina de combustível irradiado da Unidade 3 em fevereiro de 2021.^[19] A TEPCO planeja remover todas as varetas de combustível das piscinas de combustível usadas das Unidades 1, 2, 5 e 6 até 2031 e remover os restos de combustível fundido remanescentes das contenções do reator das Unidades 1, 2 e 3 até 2040 ou 2050.^[20] Um programa contínuo de limpeza intensiva para descontaminar as áreas afetadas e desmantelar a usina levará de 30 a 40 anos.^[21]

A Zona de Exclusão de Fukushima é uma área designada em torno da Usina Nuclear, que foi evacuada e restrita devido aos altos níveis de radiação resultantes do desastre nuclear de 2011. Esta área inclui inicialmente um raio de 20 quilômetros ao redor da usina, que foi evacuado imediatamente após o desastre. Dentro da Zona de Exclusão, as atividades humanas foram proibidas ou severamente limitadas devido aos riscos à saúde causados pela radiação.^[22] Isso resultou na evacuação de milhares de residentes de comunidades próximas à usina, que foram forçados a abandonar suas casas e pertences. Ao longo dos anos, a extensão da Zona de Exclusão foi ajustada com base nos níveis de radiação e nos esforços de descontaminação.^[23] Algumas áreas foram reabertas para a habitação, enquanto outras permanecem desabitadas e sob restrições de acesso. Dentro da Zona de Exclusão, é comum encontrar uma paisagem surreal e abandonada, com edifícios vazios, estradas desertas e uma sensação de desolação. No entanto, também há sinais de natureza se recuperando, com a vegetação tomando conta das áreas urbanas abandonadas.^[24]

Nos dias seguintes ao acidente, a radiação liberada na atmosfera obrigou o governo japonês a declarar uma zona de exclusão cada vez maior ao redor da usina, culminando em uma zona de evacuação com um raio de 20 quilômetros.^[25] Ao todo, cerca de 110 mil pessoas foram evacuadas das comunidades ao redor da usina devido ao aumento dos níveis externos de radiação ionizante ambiental causada pela contaminação radioativa do ar dos reatores danificados.^[26] Grandes quantidades de água contaminada com isótopos radioativos foram liberadas no Oceano Pacífico durante e após o desastre. Michio Aoyama, professor de geociência de radioisótopos no Instituto de Radioatividade Ambiental, estimou que 18 mil terabecquerel (TBq) de césio-137 radioativo foram liberados no Pacífico durante o acidente e, em 2013, 30 gigabecquerel (GBq) de césio-137 ainda estavam fluindo para o oceano todos os dias.^[27] Desde então, o operador da usina construiu novos muros ao longo da costa e criou uma área de 1,5 km de "parede de gelo" de terra congelada para interromper o fluxo de água contaminada.^[28] A Tepco usa diariamente um grande volume de água para refrigerar os reatores da usina que foram desativados após o acidente. Toda essa água é armazenada em mais de mil tanques construídos no local. Em contato com as varetas de combustível nuclear, a água se torna altamente radioativa e precisa ser armazenada em grandes tanques, onde passa por um processo de purificação. 400 toneladas de água radioativa são produzidas a cada dia em Fukushima.^[29] Em agosto de 2013, quase dois anos e meio após o acidente nuclear, verificaram-se vários vazamentos de material radioativo e, ainda, a possibilidade de um grande transbordamento de água contaminada com material radioativo para o Oceano Pacífico, colocando em estado de emergência o complexo nuclear de Fukushima e acirrando as pressões sobre a Tepco. O governo do Japão acredita que os vazamentos de água estejam ocorrendo há dois anos.^[30]

Embora tenha havido controvérsia sobre os efeitos do desastre na saúde, um relatório de 2014 do Comitê Científico das Nações Unidas sobre os Efeitos da Radiação Atômica (UNSCEAR)^[31] e da Organização Mundial da Saúde não projetou aumento de abortos espontâneos, natimortos ou problemas físicos e mentais distúrbios em bebês nascidos após o acidente.^[32] Um relatório de acompanhamento publicado em 2022, o UNSCEAR 2020/2021,^[33] confirma amplamente as principais descobertas e conclusões do relatório original, o UNSCEAR 2013.^[34] A evacuação e o abrigo para proteger o público reduziram significativamente as exposições potenciais à radiação por um fator de 10, de acordo com o UNSCEAR,^[35] que também informou que as próprias evacuações tiveram repercussões para as pessoas envolvidas, incluindo várias mortes relacionadas e um impacto subsequente no bem-estar mental e social (por exemplo, porque os evacuados foram separados de suas casas e ambientes familiares, e muitos perderam seus meios de subsistência).^[36]

O acidente nuclear de Fukushima teve várias consequências profundas, abrangendo áreas ambientais, de saúde, sociais e econômicas. O acidente resultou na liberação de substâncias radioativas para o ar e a água, causando contaminação em grande escala.^[37][38] Isso teve impactos ambientais e aumentou as preocupações com a saúde pública.^[39] Para evitar exposição à radiação, houve a necessidade de evacuar áreas próximas à usina nuclear. Muitas pessoas foram forçadas a deixar suas casas, e algumas ainda não puderam retornar devido à contaminação persistente. Embora não tenha havido um aumento sensível nas taxas de câncer diretamente atribuíveis ao acidente, houve preocupações sobre a exposição à radiação e seus efeitos a longo prazo na saúde. O estresse psicológico relacionado à evacuação e incerteza sobre o futuro também impactou a saúde mental das pessoas afetadas. O Japão reavaliou sua política energética e reduziu temporariamente sua dependência de energia nuclear.^[40][41] O país aumentou seus investimentos em fontes de energia renovável e buscou maneiras de melhorar a eficiência energética. As investigações apontaram falhas na segurança e na supervisão, nomeadamente falhas na avaliação de riscos e no planejamento de evacuação.^[42] A controvérsia envolve o descarte de águas residuais tratadas antes usadas para resfriar o reator, resultando em numerosos protestos em países vizinhos.^[43]

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