Archaea

Archaea
Ocorrência: 3.5–0 Ga. Had. Arqueano Proterozoico Fan.
Diversidade do domínio Archaea.
Classificação científica
Domínio: Archaea Woese, Kandler & Wheelis, 1990[1]
Reinos
Reinos[2][3] "DPANN" "Euryarchaeida" "Proteoarchaeota"
Sinónimos
Archaebacteriobionta Archaebacteriophyta Prokarya (pro parte) Prokaryota (pro parte) Archaebacteria Woese & Fox, 1977 Mendosicutes Gibbons & Murray, 1978 Mendosicutes Murray, 1984 Metabacteria Hori and Osawa 1979

Archaea (singular: archaeon; do grego: ἀρχαῖος; archaĩos, antigo),^[4][5] em português: arquea,^[6][7][8] arqueia^{AO 1990} ou arquaia,^[8] é um domínio que agrupa microrganismos unicelulares procariontes (i.e. sem núcleo celular), morfologicamente semelhantes a bactérias, mas genética e bioquimicamente tão distintas destas como dos eucariontes. Estes organismos foram inicialmente classificadas como um tipo ancestral de bactérias, recebendo o nome Archaebacteria (no reino Archaebacteria), classificação agora considerada obsoleta, tendo o grupo sido renomeado para esclarecer que os seus membros estão filogeneticamente mais próximos dos eucariontes (organismos com núcleo celular) do que das bactérias.^[9] Archaea, por outro lado, tem (como as bactérias) moléculas de DNA independentes (cromossomas circulares)^[10] presentes no citoplasma, sem membrana envolvente, como equivalente nuclear. As células dos Archaea apresentam propriedades únicas que as separam dos outros dois domínios (Bacteria e Eukaryota), estando o grupo presentemente divididos em três reinos e com um número crescente de filos reconhecidos. A taxonomia do grupo é difícil porque a maioria das espécies conhecidas ainda não foi isolada em laboratório, tendo sido detetada apenas pelas sequências genéticas presentes em amostras ambientais. Não se sabe se estes organismos são capazes de produzir endósporos. Não é conhecido neste agrupamento qualquer patógeno que afete humanos.