Arrozal

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Um arrozal é um campo inundado de terras aráveis usado para o cultivo de culturas semiaquáticas, principalmente arroz e taro. Ele se origina das culturas agrícolas neolíticas de arroz da bacia do rio Yangtzé, no sul da China, associadas às culturas pré-austronésias e Hmong-Mien. Ele foi disseminado na pré-história pela expansão dos povos austronésios para as ilhas do Sudeste Asiático, Madagascar, Melanésia, Micronésia e Polinésia. A tecnologia também foi adquirida por outras culturas no continente asiático para o cultivo de arroz, espalhando-se para o Leste Asiático, Sudeste Asiático Continental e Ásia Meridional.

Os campos podem ser construídos em encostas íngremes como terraços ou adjacentes a áreas deprimidas ou com declives acentuados, como rios ou pântanos. Eles exigem uma grande quantidade de trabalho e materiais para serem criados e necessitam de grandes quantidades de água para irrigação. Bois e búfalos d'água, adaptados para a vida em zonas úmidas, são importantes animais de trabalho usados extensivamente na agricultura em campos de arroz.

A agricultura em campos de arroz continua sendo a forma dominante de cultivo de arroz nos tempos modernos. Ela é praticada extensivamente em Bangladexe, Camboja, China, Índia, Indonésia, Norte do Irã, Japão, Laos, Malásia, Mianmar, Nepal, Coreia do Norte, Paquistão, Filipinas, Coreia do Sul, Sri Lanka, Tailândia, Taiwan e Vietnã.^[1] Também foi introduzida em outros lugares desde a era colonial, notavelmente no norte da Itália, na Camargue, na França,^[2] e na Espanha, particularmente nas zonas úmidas da Albufera de Valência na Comunidade Valenciana, no Delta do Ebro na Catalunha e nas zonas úmidas do Guadalquivir na Andaluzia, bem como ao longo da costa do Brasil, no Vale do Artibonite no Haiti, no Vale de Sacramento na Califórnia e em West Lothian na Escócia, entre outros lugares.

O cultivo de arroz em campos inundados não deve ser confundido com o cultivo de arroz de águas profundas, que é cultivado em condições de inundação com água de mais de 50 cm de profundidade por pelo menos um mês. As emissões globais dos campos de arroz representam pelo menos 10% das emissões globais de metano. Sistemas de irrigação por gotejamento têm sido propostos como uma possível solução ambiental e comercial.