Besta (arma)

Desenho de Leonardo da Vinci duma besta.

A besta[1] (pronuncia-se /ˈbɛʃ.tɐ/[2][3][4]), balestra[5] ou balesta (derivações do latim tardio ballista) é uma arma com um arco de flechas adaptado a uma das extremidades de uma haste e acionado por um gatilho, o qual projeta virotes - dardos similares a flechas, porém mais curtos.

O conceito de um arco de flechas com haste de disparo horizontal deu origem a duas armas de guerra, a besta[6] e a balista, sendo esta fixa no solo, muito maior e mais pesada. Besteiro é o nome dado a um soldado armado com uma besta.

Foi bastante usada no século XVI (ver Peonagem) e chegou a coexistir com arcabuzes e mosquetes (as primeiras armas de fogo), sendo depois abandonada. Hoje, continua a ser fabricada para uso na caça esportiva. Alguns modelos sofisticados também são usados por forças especiais.

  1. Infopédia. «besta | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». Infopédia - Porto Editora. Consultado em 4 de junho de 2022 
  2. Deve-se ler com o "e" aberto: bésta priberam (Porto Editora). «Dicionário Priberam da Língua Portuguesa». Consultado em 4 de março de 2010 
  3. Ciberdúvidas da língua portuguesa. «Besta (animal) 'vs.' besta (arma)». Consultado em 12 de março de 2010 
  4. Sua língua (Cláudio Moreno). «"O" aberto ou fechado?». Consultado em 12 de março de 2010 
  5. Infopédia. «balestra | Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». Infopédia - Porto Editora. Consultado em 4 de junho de 2022 
  6. Dic. Lello Universal

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