Congresso Continental

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O Congresso Continental foi o primeiro governo nacional dos Estados Unidos da América. Ele compreendia dois corpos sucessivos de representantes das províncias das Treze Colônias na América Britânica do século XVIII:

• O Primeiro Congresso Continental reuniu-se de 5 de setembro de 1774 a 26 de outubro de 1774;
• O Segundo Congresso Continental reuniu-se de 10 de maio de 1775, até a ratificação dos Artigos da Confederação, em 1 de março de 1781.

Com a ratificação dos Artigos, o Congresso Continental foi sucedido pelo primeiro governo legislativo dos Estados Unidos:

• O Congresso da Confederação ou o Congresso Conjunto dos Estados Unidos durou de 1 de março de 1781, até que o governo sob a Constituição se tornasse operacional em 4 de março de 1789. Os membros do Segundo Congresso Continental foram transferidos automaticamente para o Congresso da Confederação.

Inicialmente formado para coordenar uma resposta estadunidense comum às Leis Intoleráveis, o Congresso Continental tornou-se rapidamente o corpo governante de uma nova nação, a medida em que a disputa com o Reino Unido transformava-se na Guerra Revolucionária. Uma vez terminada a guerra, os membros do Congresso reorganizaram-se como a nova legislatura nacional.