Coral

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 Nota: Para outros significados, veja Coral (desambiguação).

Coral
Barreira de coral
Classificação científica
Reino: Animalia Sub-reino: Eumetazoa Filo: Cnidaria Classe: Anthozoa
Subclasses e ordens
Subclasse Octocorallia Malacalcyonacea Scleralcyonacea Subclasse Zoantharia (=Hexacorallia) Ordem Actiniaria Ordem Antiniaria Ordem Ceriantharia Ordem Corallimorpharia Ordem Ptychodactiaria Ordem Rugosa Ordem Scleractinia Ordem Zoanthidea

Corais são animais cnidários da classe Anthozoa, que segregam um exosqueleto calcário ou de matéria orgânica, ao contrário das anêmonas-do-mar, que pertencem à mesma classe. Os indivíduos adultos são pólipos individuais ou coloniais e encontram-se em todos os oceanos.^[1]

Os corais podem constituir colônias coloridas e podem formar recifes de grandes dimensões que albergam um ecossistema com uma grande biodiversidade e produtividade.

O maior recife de coral vivo encontra-se na Grande Barreira de Coral, na costa de Queensland, Austrália, que é considerado o maior indivíduo vivo da Terra. A maioria das espécies de coral que constroem recifes desenvolve-se em águas tropicais e subtropicais, mas podem encontrar-se pequenas colónias de coral até em águas frias, como ao largo da Noruega.