Edward Joseph Snowden (Elizabeth City, 21 de junho de 1983) é um analista de sistemas, ex-administrador de sistemas da CIA e ex-contratado da NSA[2] que tornou públicos detalhes de vários programas que constituem o sistema de vigilância global da NSA americana.[3][4][5][6][7] A revelação deu-se através dos jornais The Guardian e The Washington Post, fornecendo detalhes da Vigilância Global de comunicações e tráfego de informações executada através de vários programas, entre eles o programa de vigilância PRISM dos Estados Unidos.[8][9][10][11] Em reação às revelações, o Governo dos Estados Unidos acusou-o de roubo de propriedade do governo, comunicação não autorizada de informações de defesa nacional e comunicação intencional de informações classificadas como de inteligência para pessoa não autorizada.[12][13]
Em 2015, o filme Citizenfour foi o ganhador do Óscar na categoria de melhor documentário.[14] O documentário dirigido por Laura Poitras aborda a extensão da vigilância global e espionagem pelos Estados Unidos, feitas através da NSA bem como, em filmagem feita durante o desenrolar dos eventos, documenta como se deram os encontros com Edward Snowden antes e depois da sua identidade ter sido revelada ao público.[15][16]
Vigilância Global mapa da coleta de dados. O esquema de cores varia de verde (menos sujeito a vigilância) através de amarelo e laranja para vermelho (o mais vigilância)- Boundless - Imagens expostas entre os documentos revelados por Edward SnowdenHarrison, da equipe de Wikileaks, no Congresso de Comunicação Chaos, Hamburg, dezembro 2013