Estirpe

 Nota: "Strain" redireciona para este artigo. Para o filme de horror, veja The Strain.

Esta página cita fontes, mas que não cobrem todo o conteúdo. Ajude a inserir referências (Encontre fontes: ABW  • CAPES  • Google (N • L • A)). (Abril de 2013)

Em biologia e genética, linhagem, estirpe, acesso, cepa (em inglês: strain)^[1] refere-se a um grupo de descendentes de uma subespécie que tem um ancestral comum e compartilham semelhanças morfológicas ou fisiológicas,^[2] normalmente após mutações significativas ou adaptações a novas condições ambientais formando novas gerações. Como exemplo, o H1N1 é uma estirpe ou cepa do vírus da gripe famoso por causar sintomas mais fortes.

O termo "cepa" se aplica igualmente a uma linhagem de microrganismos (vírus ou bactérias) produzida em laboratório (pode-se dizer que são clones) com a finalidade de estudos.

O termo é muito usado em botânica para se referir a variações de uma mesma espécie de plantas. O mesmo vale para o gado. Novas estirpes são criadas constantemente para aprimorar a produção agropecuária.