Frente Ocidental (Primeira Guerra Mundial)

Frente Ocidental
Parte da Primeira Guerra Mundial
Data	4 de agosto de 1914 – 11 de novembro de 1918
Local	Bélgica, norte da França, Alsácia-Lorena e oeste da Alemanha
Desfecho	Vitória dos Aliados
Beligerantes
Aliados: França Argélia Tunísia Marrocos África Ocidental África Equatorial Indochina Império Britânico:  Austrália[1] Bermudas Canadá[2] Índia[3] Terra Nova  Nova Zelândia[4] África do Sul[5] Reino Unido  Bélgica Estados Unidos Portugal[6]  Reino da Itália Sião (1918) Rússia (1916–17) Impérios Centrais: Império Alemão Áustria-Hungria
Comandantes
Joseph Joffre Robert Nivelle Philippe Pétain Ferdinand Foch John French Douglas Haig John J. Pershing Alberto I Helmuth von Moltke Erich von Falkenhayn Paul von Hindenburg Erich Ludendorff Wilhelm Groener
Forças
7 935 000[7] 5 399 563[8] 2 200 000[9] 267 000[10] 55 000[11] Total: ~ 16 000 000 13 250 000[7]
Baixas
~ 7 500 000 mortos, feridos, desaparecidos ou capturados[12] 4 808 000 2 264 200 286 330 93 100 22 120 20 870 4 542 ~ 5 500 000 mortos, feridos, desaparecidos ou capturados[12] 5 490 300 17 300

Frente Ocidental foi o teatro de operações inicial da Primeira Guerra Mundial. Foi aberta em 1914, quando o Exército Imperial Alemão invadiu Luxemburgo e Bélgica, ganhando então controle militar de importantes regiões industriais no nordeste da França. A maré do avanço sofreu uma reviravolta dramática com a Primeira batalha do Marne. Ambos os lados então cavaram longitudinalmente uma linha sinuosa de trincheiras fortificadas, estendendo-se desde o Mar do Norte até a fronteira da Suíça com a França. Essa linha permaneceu, essencialmente, sem mudanças durante a maior parte da guerra.

Entre 1915 e 1917, ocorreram grandes ofensivas ao longo da frente. Os ataques empregaram enormes bombardeios de artilharia e grandes avanços de infantaria. Entretanto, uma combinação de entrincheiramentos, ninhos de metralhadoras, arame farpado e artilharia repetidamente infligiram severas baixas nas forças agressoras e nas forças defensivas contra-atacantes. Como consequência, nenhum avanço significativo foi feito.

Em um esforço para quebrar a estagnação, essa frente testemunhou a introdução de novas tecnologias militares, incluindo gases tóxicos, aeronaves e tanques. Mas só foi após a adoção de táticas militares aperfeiçoadas que algum grau de mobilidade foi restaurado.

Apesar da natureza geralmente estagnada dessa frente, esse teatro provou-se decisivo. O inexorável avanço dos exércitos dos Aliados, em 1918, persuadiu os comandantes alemães de que a derrota era inevitável, e o governo alemão foi forçado a apelar por condições de um armistício.