Igreja Universal do Reino de Deus

Igreja Universal do Reino de Deus
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Templo de Salomão, a sede da instituição, localizada em São Paulo.
Orientação	Protestantismo Evangelicalismo Neopentecostalismo[1][1]
Fundador	Edir Macedo e R. R. Soares
Origem	9 de julho de 1977 (47 anos) Rio de Janeiro, Brasil[2]
Sede	Templo de Salomão, São Paulo, Brasil
Número de membros	1,873 milhão (no Brasil) em 2010, segundo IBGE, 7 milhões segundo a IURD.[3][4]
Número de igrejas	Cerca de 8 773 em 2020 no Brasil (3 559 no resto do mundo)[5]
Países em que atua	± 127 (em 2019) [6]
Página oficial	Universal.org

A Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), ou apenas Universal, é uma denominação cristã evangélica e neopentecostal protestante,^[7][8] com sede no Templo de Salomão,^[9] na cidade de São Paulo, Brasil.^[10][11] Fundada em 9 de julho de 1977 no Rio de Janeiro por Edir Macedo e Romildo Ribeiro Soares, tornou-se o maior e mais representativo grupo neopentecostal brasileiro.^[12][13][14] Segundo estimativas do censo de 2010 realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a IURD tem mais de seis mil templos, doze mil pastores e um milhão e oitocentos mil fiéis ao redor do país.^[3][15][16] É uma das maiores organizações religiosas do Brasil e a 29ª maior igreja em números de seguidores do mundo.^[17] Em 2015, de acordo com pesquisa do Datafolha, a Universal era à época a quinta instituição de maior prestígio no Brasil, a frente do Poder Judiciário e da Presidência da República.^[18][19] Atualmente em crise, a Igreja Universal em 2021 teve seu controle alterado em Angola, a partir de provas contundentes que apontavam crimes de lavagem de dinheiro e evasão de divisas, entre os alvos, destacam-se Honorilton Gonçalves da Costa, ex-representante máximo da Igreja Universal do Reino de Deus em Angola,^[20] enquanto no Brasil mais de três mil (3000) pastores abandonaram a denominação desde 2018.^[21]

A Rede Aleluia, a qual pertence à Igreja Universal, possui mais de setenta e seis emissoras de rádio AM e FM, que cobrem mais de 75% do território nacional, e mais de vinte retransmissoras da TV Universal. Em 2021, é inaugurada a TV Templo.^[22] Na internet, ela tem o portal Universal.org e na mídia impressa possui o jornal semanal Folha Universal e as revistas Plenitude e Renovação.^[23] Na área da indústria fonográfica, a Universal conta com a gravadora Line Records, especializada no gênero gospel. A Unipro é responsável pelas publicações dos livros da Universal, cujos principais autores são Edir Macedo e os bispos da própria Igreja Universal. Com dezenas de títulos publicados, destacam-se Nos Passos de Jesus e Orixás, Caboclos e Guias: Deuses ou Demônios?, com milhões de exemplares vendidos. A Record, embora não pertença diretamente à instituição Igreja Universal e sim a Edir Macedo,^[24] é controlada por bispos da Universal.^[25][26] Soma-se ainda o Grupo Record e as emissoras de rádio e televisão da igreja, tornando a Universal a maior controladora de concessões de televisão do Brasil, ultrapassando o Grupo Globo em número de emissoras próprias.^[27]

No entanto, a Universal é frequentemente alvo de críticas e controvérsias, principalmente em relação a cobrança do dízimo, como também por sua influência política (associada ao partido Republicanos)^[28] e por casos de intolerância contra católicos e seguidores de religiões afro-brasileiras (vide abaixo). Em 24 de maio de 1992, Edir Macedo, o líder da instituição,^[29] foi preso após um serviço realizado em um antigo templo da igreja localizado no bairro paulista de Santo Amaro, acusado de charlatanismo, estelionato e curandeirismo.^[30] Onze dias depois, Macedo foi solto. As acusações foram posteriormente arquivadas e ele inocentado por falta de provas.^[31]