Luftwaffe

 Nota: Para a actual Luftwaffe da Alemanha, veja Força Aérea Alemã. Para outras definições de Luftwaffe, veja Luftwaffe (desambiguação).

Luftwaffe
Uma das variantes do emblema.
País	Alemanha
Subordinação	Wehrmacht
Efectivo	Militares 3 400 000 (total de militares em serviço em qualquer altura entre 1939–45)[1] Aeronaves 119 871[2] (produção total)
Criação	1933 (no papel) 1935 (na prática)
Período de actividade	1935–46[nota 1]
Extinção	1946
História
Guerras/batalhas	Guerra Civil Espanhola Segunda Guerra Mundial
Bases Aéreas
Nota	Para ver a lista completa de bases aéreas, aeródromos e complexos, veja: Lista de bases militares da Luftwaffe (1935-45)
Aeronaves
Aviões de Caça	Bf 109, Fw 190, Me 262, Bf 110, Do 335, Ta 152, He 162, He 219, Me 410
Aviões de Ataque	Hs 123, Hs 129
Bombardeiros	He 111, Do 17, Do 215, Do 217, He 115, He 177, Ju 86, Ju 87, Ju 88, Ju 188, Ju 388
Interceptores	Me 163,
Aviões de Reconhecimento	Ar 196, Ar 234, Fi 156, Fw 189, He 59, He 60, Hs 126, Ju 388
Aviões de Patrulha	BV 138, Do 18, Do 24, Fw 200, Ju 290
Aviões de Instrução	Ar 96, Bü 131, Bü 133, Bü 181, DFS SG 38, Fw 44, Fw 56, Fw 58, Go 145, He 46, He 72, W34, Kl 35, Bf 108, Si 204
Aviões de Transporte	Ju 52, DFS 230, Fw 200, Go 242, Go 244, Ju 290, Ju 352, Me 321, Me 323
Notas	Para ver a lista completa de aeronaves, veja: Designação de aeronaves do Ministério da Aviação do Reich
Insígnias
Balkenkreuz (Insígnia de fuselagem e lado inferior da asa)
Balkenkreuz (Insígnia da parte superior da asa)
Comando
Comandante	RM Hermann Göring (1933–45) Gfm Robert Ritter von Greim (1945)
Sede
Quartel-general	Ministério da Aviação do Reich

A Luftwaffe^{[nota 2]} foi o ramo aéreo da Wehrmacht durante a Alemanha Nazi. Fundada em 1933, mas formada apenas em 1935, foi responsável pelo cumprimento de missões aéreas internas e externas. Nessas actividades, participou na Guerra Civil Espanhola e na Segunda Guerra Mundial, na qual combateu até ao cessar de hostilidades.

Os dois ramos aéreos do Império Alemão durante a Primeira Guerra Mundial, a Luftstreitkräfte do Exército Imperial e a Marine-Fliegerabteilung da Marinha Imperial, foram dissolvidos em 1920. Isto aconteceu devido aos termos impostos à Alemanha pelo Tratado de Versalhes, que estipulava que a Alemanha ficaria proibida, por tempo indeterminado, de constituir uma força aérea.

Durante o período entreguerras, a República de Weimar, em violação do tratado, permitiu que cidadãos alemães recebessem instrução de voo e pilotagem na Base Aérea de Lipetsk. Com a ascensão dos nazis no governo alemão e consequente repudiação do Tratado de Versalhes, uma nova força aérea foi formada no dia 26 de Fevereiro de 1935. Com o despoletar da Guerra Civil Espanhola, a Luftwaffe destacou a Legião Condor para combater pela Espanha Nacionalista. Este conflito tornou-se num campo de testes para novas doutrinas e tácticas da jovem Luftwaffe, assim como para testar antigos e novos conceitos e aeronaves. Com efeito, a Luftwaffe era a força aérea mais sofisticada, tecnologicamente avançada e com mais experiência bélica quando, em 1939, a guerra se iniciou na Europa.^[6] No verão de 1939, a Luftwaffe tinha 28 Geschwaders (asas) e aproximadamente 3 650 aviões de combate.^[7]

A Luftwaffe foi essencial nas vitórias alemãs pela Polónia e na Europa Ocidental. Durante a Batalha de Inglaterra, embora tenha causado enormes danos materiais à Força Aérea Real e às cidades britânicas durante o Blitz, foi incapaz de alcançar uma vitória. Posteriormente, em retaliação, os bombardeamentos aliados a partir de 1942 começaram gradualmente a destruir as instalações da Luftwaffe. Na União Soviética, no sul da Europa e no norte de África, o ramo aéreo alemão também prestou serviços essenciais para o avanço germânico. Apesar do uso de aeronaves a foguete e a jato para interceptar as formações aliadas, a Luftwaffe foi simplesmente esmagada em termos do número de aeronaves que conseguia fabricar e pilotos que conseguia formar, nunca conseguindo alcançar o ritmo de produção e formação dos aliados. Numa última tentativa de conseguir superioridade aérea, uma campanha foi lançada durante a fase final da Batalha das Ardenas, na qual embora os pilotos da Luftwaffe voassem mais horas e mais missões que os seus semelhantes aliados, não conseguiram alcançar superioridade. Com uma escassez cada vez maior de recursos como o petróleo, óleo e lubrificantes, a Luftwaffe deixou de ser uma força de combate eficaz. Depois da derrota do III Reich, foi dissolvida pelo Conselho de Controlo Aliado, juntamente com a Wehrmacht, em Agosto de 1946.^[8]

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