Mellotron

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Mellotron é um teclado eletromecânico polifônico desenvolvido originalmente em Birmingham, Inglaterra, no início da década de 1960, por uma empresa de mesmo nome.^[1]

Sua estrutura primordial é um banco de fitas magnéticas de áudio, cada uma com aproximadamente oito segundos de duração. Quando a tecla é pressionada, a cabeça do leitor é posicionada para tocar o som pré-gravado. Os primeiros modelos MKI e MKII continham dois teclados lado a lado: à direita havia 18 sons selecionáveis como instrumentos de cordas e flauta; à esquerda o teclado executava trilhas de ritmos pré-programados (em diversos gêneros musicais). Como as fitas duravam 8 segundos a cada nota pressionada, certo cuidado era necessário por parte do músico que precisava ativar a tecla novamente no tempo correto para manter o som.^[1]

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  Por baixo de cada tecla existe um fita magnética e um leitor.
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  Pressionando uma tecla, ativa-se a fita e o leitor.

Para os modelos posteriores e mais leves M400, havia basicamente quatro sons selecionáveis como instrumentos de flauta, violino, metais e o coro de oito vozes. Podiam ser vendidos sem todos os timbres e o músico tinha a opção de comprar uma fita de seu interesse e instalar nos bancos, por exemplo, trocar o som de coro masculino pelo feminino, etc.