Polegar

 Nota: Para outros significados, veja Polegar (desambiguação).

O polegar é o dedo (ou primeiro quirodáctilo) mais importante dos hominídeos – é completamente oponível aos outros dedos, o que significou uma aquisição evolutiva que permitiu a estes animais a utilização de instrumentos, com os quais podem mais facilmente defender-se e modificar o meio ambiente para melhor sobreviverem (Edgar Morin, no seu "O Paradigma Perdido" se refere à dialéctica "pé - mão - cérebro").^[1][2]

Este dedo é formado por três ossos:^[3]

• Primeiro metacarpal, que articula com o grande multiangular ou trapézio do carpo;
• Falange proximal; e
• Falange distal.

O polegar pode realizar uma rotação de 90º, ficando perpendicular à “palma” da mão, enquanto que os outros dedos conseguem apenas um ângulo de 45º (aproximadamente). Estes movimentos são da responsabilidade de 8 músculos, cujos nomes em latim são:^[4][1]

• opponens pollicis
• abductor pollicis brevis
• flexor pollicis brevis
• adductor pollicis
• flexor pollicis longus
• abductor pollicis longus
• extensor pollicis brevis
• extensor pollicis longus

Os primeiros 4 são músculos intrínsecos da mão e os 3 primeiros formam a eminência tenar, enquanto que os restantes têm origem no antebraço. Os tendões do extensor pollicis longus e do extensor pollicis brevis formam a “caixinha do rapé” (que, nos tempos em que se aspirava rapé, servia efectivamente para ali colocar uma porção e levá-la ao nariz), onde se pode palpar a artéria radial e os ossos escafóide e trapézio.^[4]