Super Bowl XXXI

Super Bowl XXXI

New England Patriots Green Bay Packers (AFC) (NFC) 21 35 Treinador Bill Parcells Treinador Mike Holmgren
1 2 3 4 Total NE 14 0 7 0 21 GB 10 17 8 0 35
Data	26 de janeiro de 1997
Estádio	Mercedes-Benz Superdome
Cidade	Nova Orleães, Luisiana
MVP da Partida	Desmond Howard
Árbitro	Gerald Austin
Público	72 301
Cerimônia
Hino Nacional	Luther Vandross
Cara ou Coroa	Treinadores vencedores do Super Bowl: Hank Stram, Mike Ditka, Tom Flores, Tom Landry , Chuck Noll, George Seifert
Halftime Show	The Blues Brothers, James Brown e ZZ Top
Transmissão (EUA)
Transmissora	FOX
Custo comercial de 30s	US$ 1,2 milhões

O Super Bowl XXXI, disputado em 26 de janeiro de 1997 em Nova Orleães, Luisiana, Estados Unidos, foi a decisão da temporada de 1996 da NFL decidido entre o vencedor da AFC, New England Patriots, contra o vencedor da NFC, Green Bay Packers. O Packers derrotou o Patriots por 35-21, ganhando pela terceira vitória vez o Super Bowl e a primeira desde o Super Bowl II. O Packers também estendeu seu recorde da liga para o maior número de campeonatos da NFL para 12. Foi também o último em uma série de 13 vitórias consecutivas no Super Bowl da NFC sobre a AFC.^[1]

Este Super Bowl apresentou dois times que recentemente voltaram à competitividade. Depois de 24 temporadas ruins desde a saída de Vince Lombardi, a sorte do Packers mudou depois que o técnico Mike Holmgren e o quarterback Brett Favre se juntaram ao time em 1992. Depois de quatro temporadas perdidas, a ascensão do Patriots começou em 1993, quando Bill Parcells foi contratado como técnico principal, e a equipe contratou o quarterback Drew Bledsoe. Sob seus respectivos treinadores e quarterbacks, o Green Bay alcançou uma campanha de 13–3 na temporada regular da NFC em 1996, enquanto o New England avançou para seu segundo Super Bowl depois de registrar uma campanha de 11–5.

O jogo começou com os times combinando 24 pontos no primeiro quarto, o máximo na história do Super Bowl. O Packers marcou 17 pontos sem resposta no segundo quarto, incluindo o passe de Favre para touchdown de 81 jardas no então recorde do Super Bowl para o wide receiver Antonio Freeman. No terceiro quarto, o Patriots reduziram a vantagem para 27-21 após o touchdown do running back de Curtis Martin de 18 jardas. Mas no pontapé inicial que se seguiu, Desmond Howard devolveu a bola para um touchdown de 99 jardas. O placar acabou sendo o último, com as defesas de ambas as equipes dominando o restante da partida. Howard se tornou o primeiro jogador de times especiais a ser nomeado MVP do Super Bowl.^[2] Ele ganhou um total de 154 jardas de retorno de kickoff e também registrou um recorde do Super Bowl de 90 jardas de retorno de punt, empatando assim os recordes do então Super Bowl de jardas de retorno total (244) e jardas líquidas combinadas ganhas (244).

Esta foi a primeira transmissão do Super Bowl pela Fox em seu primeiro contrato para transmitir jogos da NFL. Por uma grande margem, foi o programa de maior audiência na história da rede na época.