Mileniul I

De la stânga, în sensul acelor de ceasornic: Reprezentare a lui Isus, figura centrală a creștinismului; Colosseumul, un punct de reper al Imperiului Roman, o dată puternic; Praful de pușcă este inventat în ultima parte a mileniului, în China; Șahul, un nou joc, câștigă popularitate în întreaga lume; Imperiul Roman cade și apoi reapare în Evul Mediu timpuriu; Rămășițele scheletului unei femei tinere, cunoscute sub numele de "doamna cu inel", ucisă de erupția Vezuviului în anul 79; Attila Hunul, liderul Imperiului hun, care ia cea mai mare parte din vestul Europei. (Imagine de fond: Reproducerea de murale vechi de la Teotihuacan aflate din Muzeul Național de Antropologie din Mexico City)

Primul mileniu este perioada care a început la 1 ianuarie, anul 1 al erei noastre și s-a încheiat la 31 decembrie 1000 era noastră, în Calendarul iulian. Populația lumii, care s-a triplat în mileniul precedent, a crescut mai lent sau s-a diminuat în timpul primului mileniu. O estimare optimistă ar fi că populația lumii a crescut la aproximativ 170 - 300 milioane, dar estimările variază. O estimare sugerează că populația lumii a scăzut de la 400 de milioane de persoane la 250 de milioane de oameni .

În Europa și Marea Mediterană, primul mileniu a fost un moment de mare de tranziție. Al II-lea secol a văzut apogeul Imperiului Roman, urmat de declinul treptat în timpul antichității târzii, simultan cu răspândirea creștinismului și marile migrații. A doua jumătate a mileniului este caracterizată ca începutul Evului Mediu în Europa, și marcat de extinderea Vikingilor în Occident, expansiunea Imperiului Bizantin în est, și a cuceririlor islamice din Orientul Apropiat, Africa de Nord și Peninsula Iberică, culminând cu Epoca de aur a islamului (700-1200). În Asia de Est, primul mileniu a constat în mari progrese culturale, în special răspândirea budismului în Asia de Est. În China, Dinastia Han este înlocuită cu Dinastia Jin și mai târziu cu Dinastia Tang până în Secolul al X-lea, când are loc o nouă fragmentare în cele cinci dinastii și perioada celor zece Regate. În Japonia, o creștere bruscă a populației, urmată atunci de utilizarea uneltelor de fier de către fermieri, a crescut productivitatea și randamentul culturilor. A fost înființată dinastia Yamato. Subcontinentul indian a fost împărțit în numeroase regate de-a lungul primului mileniu. În Mesoamerica, primul mileniu a fost o perioadă de creștere enormă cunoscută sub numele de epoca clasică (200-900). Teotihuacan s-a dezvoltat într-o metropolă, civilizația Maya devenind imperiul dominant în Mezoamerica. În America de Sud, culturile pre-incase de coastă au înflorit, prin producerea obiectelor metalice impresionante și celor mai bune produse de ceramica văzute în lumea antică. În America de Nord, cultura Mississippi s-a extins de la sfârșitul mileniului în Mississippi și văile râurilor Ohio. S-au construit numeroase orașe, Cahokia, cea mai mare, a fost baza orașului de azi, Illinois, având 30.000 de locuitori în 1250.