Miti

Miti është një zhanër folklorik i përbërë nga tregime që luajnë një rol themelor në një shoqëri, siç janë përrallat themelore ose mitet e origjinës. Meqenëse "miti" përdoret gjerësisht për të nënkuptuar se një histori nuk është objektivisht e vërtetë, identifikimi i një narrative si një mit mund të jetë shumë i diskutueshëm. Shumë adhurues të feve i shohin historitë e feve të tyre si të vërteta dhe kështu kundërshtojnë karakterizimin e tyre si mit, mënyrën se si i shohin historitë e feve të tjera. Si të tilla, disa studiues i etiketojnë të gjitha narrativat fetare si "mite" për arsye praktike, të tilla si për të shmangur zhvlerësimin e ndonjë tradite, sepse kulturat interpretojnë njëra-tjetrën ndryshe në lidhje me njëra-tjetrën. Studiues të tjerë shmangin përdorimin e termit "mit" krejtësisht dhe në vend të kësaj përdorin terma të ndryshëm si "histori e shenjtë", "histori e shenjtë" ose thjesht "histori" për të shmangur vendosjen e ngjyrimeve poshtëruese në çdo tregim të shenjtë.

Mitet shpesh mbështeten nga autoritetet laike dhe fetare dhe janë të lidhura ngushtë me fenë ose spiritualitetin. Shumë shoqëri grupojnë mitet, legjendat dhe historinë e tyre së bashku, duke i konsideruar mitet dhe legjendat si tregime të vërteta të së kaluarës së tyre të largët. Në veçanti, mitet e krijimit ndodhin në një epokë parësore kur bota nuk kishte arritur formën e saj të mëvonshme. Mite të tjera shpjegojnë se si u vendosën dhe u shenjtëruan zakonet, institucionet dhe tabutë e një shoqërie. Ekziston një marrëdhënie komplekse midis recitimit të miteve dhe zbatimit të ritualeve.

Personazhet kryesore në mite janë zakonisht jo-njerëz, si perënditë, gjysmëperënditë dhe figura të tjera të mbinatyrshme. Të tjerët përfshijnë njerëzit, kafshët ose kombinimet në klasifikimin e tyre të mitit. Historitë e njerëzve të zakonshëm, edhe pse shpesh të liderëve të një lloji, zakonisht gjenden në legjenda, në krahasim me mitet. Mitet ndonjëherë dallohen nga legjendat në atë që mitet kanë të bëjnë me perënditë, zakonisht nuk kanë bazë historike dhe vendosen në një botë të së shkuarës së largët, shumë të ndryshme nga ajo e së tashmes.