Aetosauria

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Tetrapoda
Clade	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Archosauromorpha
Division	Archosauria
Sous-division	Pseudosuchia

Stagonolepididae · Étosaures

Les Aetosauria ou Étosaures (ce qui signifie « lézard aigle », ἀετός/aetos : aigle et σαυρος/sauros : lézard) forment un ordre fossile de reptiles diapsides herbivores, qui connut une brève période de prospérité au Trias supérieur.

Ce sont des crurotarsiens, comme les actuels crocodiles. Leur morphologie est d'ailleurs proche de celle des crocodiles. Tous les étosaures appartiennent à la famille des Stagonolepididae. On en distingue deux sous-familles : les Desmatosuchinae et les Aetosaurinae, distinction fondée principalement sur des différences dans la morphologie des plaques osseuses dans les deux groupes. Plus de 20 genres d'étosaures ont été décrits, et récemment, il y a eu une controverse concernant la description de certains de ces genres.

On a découvert des fossiles d'étosaures en Europe, Amérique du Nord et du Sud, Afrique et Inde. Comme leurs plaques osseuses ont souvent été préservées et sont abondantes dans certains sites, les étosaures servent aussi de fossiles stratigraphiques pour les tétrapodes du Trias. Nombre d'entre eux avaient de larges aires de répartition géographique, mais leurs périodes stratigraphiques ont été relativement courtes. Par conséquent, la présence d'un étosaure particulier peut dater précisément le site où il est trouvé.

Les premiers restes d'étosaures ont été mis au jour au début du XIX^e siècle, mais les tout premiers restes ont été décrits comme des écailles de poisson. Les étosaures ont été plus tard reconnus comme des parents des crocodiles, les premiers paléontologues les considérant comme des charognards semi-aquatiques. Ils sont maintenant considérés comme ayant été des animaux entièrement terrestres. Certaines formes ont des caractéristiques qui peuvent avoir été des adaptations pour creuser pour trouver leur nourriture. Il y a aussi des indices^{[Lesquelles ?]} selon lesquelles certains étosaures, sinon tous, faisaient un nid.