Chavirage

Le chavirage^[1] ou « dessalage » d'un bateau intervient lorsque la position d'équilibre du navire n'est plus stable au niveau transversal

Pour un voilier sous voiles, ce sont les forces créées par le vent qui peuvent engendrer un moment inclinant important, dans les autres cas une erreur humaine et/ou un phénomène externe font que le bateau s'incline à un tel point que les positions respectives des centres de gravité et de carène produisent un couple de chavirement.

Dans le cas d'un dériveur léger (de sport), le chavirage (appelé communément dessalage dans ce cas) est courant et sans gravité. L'origine est la recherche excessive de vitesse et/ou le mauvais placement des équipiers.

Les grands navires chavirent généralement à la suite d'une accumulation de problèmes, et/ou d'erreurs humaines. Les entrées d'eau qui s'ensuivent entraînent généralement la perte du navire. Certains cas ont été très médiatisés, comme les suivants :

• incendie (Normandie),
• rupture de la coque (Prestige),
• erreurs dans la gestion des poids (Repubblica di Genova^[2] - Cougar Ace^[3]).