Damnonii

Localisation des principales tribus calédoniennes au nord du mur d'Hadrien en 150.

Les Damnonii (aussi appelés Damnii) étaient un peuple brittonique de la fin du IIe siècle qui vivait dans ce qui allait devenir le royaume de Strathclyde au début du Moyen Âge, aujourd'hui le sud de l'Écosse. Ils sont brièvement mentionnés dans la Géographie de Ptolémée, où il utilise les termes « Damnonii » et « Damnii » pour les décrire. Il n'existe aucune autre trace historique à leur sujet, sauf peut-être celle de Gildas trois siècles plus tard[1]. Leur affinité culturelle et linguistique est présumée brittonique. Cependant, il n'existe aucune trace historique ininterrompue, et une origine partiellement picte n'est pas exclue.

Les Romains sous Agricola avaient fait campagne dans la région en 81, et elle était occupée par les Romains (au moins nominalement) entre le moment où le mur d'Hadrien a été construit (vers 122), en passant par la construction du mur d'Antonin (vers 142), jusqu'au retrait du mur d'Hadrien en 164. La Géographie de Ptolémée a été écrite dans cette période, son récit est donc contemporain.

  1. De Excidius 28 : inmundae leaenae damnoniae tyrannicus catulus constantinus « Constantin, le petit tyrannique de la lionne impure de Damnonia ». La référence de Gildas est parfois considérée comme faisant référence aux Dumnonii du sud-ouest de la Grande-Bretagne, mais pour un argument d'origine nord-ouest, voir par exemple Lloyd Laing (1975) in The Archaeology of Late Celtic Britain and Ireland c.400-1200 AD, Londres, p102

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