Funan

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Funan (auch Fu Nan, chinesisch 夫南 Fúnán), entstanden im 1. Jahrhundert n. Chr., war der erste größere Staat – bzw. eher ein Verbund mehrerer Stadtstaaten – in Südostasien. Geschichtlich bedeutend ist Funan vor allem als Vorläufer des späteren Khmer-Königreiches von Angkor und weil Funan das erste stark von indischer Kultur und Religion beeinflusste (indisierte) Land der Region war.

Über Funan ist heute nur wenig bekannt. Der Großteil der verfügbaren Informationen stammt aus chinesischen Chroniken, archäologischen Funden sowie ausschließlich in Sanskrit verfassten Inschriften. Der Name selbst entstammt chinesischen Aufzeichnungen; welchen Namen die Einwohner verwendeten, ist nicht überliefert. Die Kombination der beiden Zeichen 夫 (moderne hochchinesische Aussprache fú, rekonstruierte Aussprache im Mittelchinesischen bju, eigentlich ein Demonstrativpronomen wie „dieser, jener“) und 南 (modern nán, mittelchin. nậm, eigentlich das Wort für „Süden“) ist vermutlich eine Wiedergabe von Alt-Khmer bnaṃ oder vnaṃ, aus dem sich das heutige phnum entwickelte, das Wort für ‚Hügel, Berg‘ (wie in Phnom Penh). Nach einer anderen These könnte Biu-Nam auch für den Namen des hinduistischen Gottes Brahma stehen oder auf Brahmanas zurückgehen.^[1] Von den aus Ziegeln errichteten Bauwerken sind heute meist nur noch die Fundamente zu finden. Älteste Kunstwerke, darunter rund 2 m hohe Skulpturen des hinduistischen Gottes Vishnu und Bildnisse Buddhas, stammen aus dem frühen 6. Jahrhundert.

Die von den chinesischen Chroniken implizierte Vorstellung von Funan als ein einheitliches, großes Reich gilt heute als überholt. Tatsächlich handelte es sich wohl eher um ein lockeres Netzwerk von Stadtstaaten und kleineren Fürstentümern.^[2]

1. ↑ M. K. Sharan: Studies in Sanskrit Inscriptions of Ancient Cambodia. Abhinav Publications, Neu-Delhi 2003, S. 7.
2. ↑ Victor Lieberman: Strange Parallels. Southeast Asia in Global Context, c. 800–1830. Band 1, Cambridge University Press, Cambridge 2003, S. 217.