Hidrografia

La hidrografia (Geografia) és la ciència que estudia les aigües existents sobre la superfície terrestre.^[1] Els elements hidrogràfics, zones marines i totes les altres masses d’aigua i elements relacionats, així com les conques i subconques hidrogràfiques.^[2] És una part de la Geografia física que tracta de la descripció dels mars, llacs, aiguamolls, corrents d’aigua superficial i les aigües subterrànies.^[3]

Estudia les aigües existents sobre la superfície terrestre, les aigües marines dels oceans, els corrents marins, la topografia profunda i superficial dels mars, de les costes. Pot dividir-se en potamologia, quan hom estudia els corrents fluvials, i limnologia quan es tracta de les aigües estancades. (en hydrography; es hidrografia; fr hydrographie).^[4]

La Hidrografia és una ciència aplicada que s’ocupa de la mesura i descripció de les característiques físiques dels oceans, mars, zones costaneres, llacs i rius, així com la predicció del seu canvi al llarg del temps, amb la finalitat principal de garantir la seguretat de la navegació i en suport a totes les altres activitats marines, inclosos el desenvolupament econòmic, la seguretat i la defensa, la investigació científica i la protecció del medi ambient.^[5]

Pel seu camp d'estudi, la hidrografia té vinculacions amb altres ciències, en particular amb la geologia. En molts països existeixen serveis hidrogràfics nacionals. La coordinació a nivell internacional de la informació hidrogràfica és efectuada per laInternational Hydrographic Organization, organització intergovernamental fundada el 1921, amb seu a Mònaco.