SR.N4

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SR.N4 (Saunders-Roe Nautical 4)
Hovercraft Mark III SR.N4 chegando em Dover em seu último transporte comercial em 1 de outubro de 2000.
Reino Unido
Operador	Hoverlloyd Seaspeed Hoverspeed
Fabricante	British Hovercraft Corporation (BHC)
Período de serviço	1968-2000
Características gerais
Tipo de navio	Hovercraft
Classe	Classe de hovercrafts Mountbatten
Arqueação	320 t (705 000 lb) (Mk.III)
Largura	56,38 m (185 ft) (Mk.III)
Boca	23,77 m (78,0 ft)
Altura	11,48 m (37,7 ft)
Propulsão	4 x turbinas a gás Rolls-Royce Marine Proteus para propulsão e levantamento, cada um engrenando um hélice quadripá de passo variável
-	3 800 cv (2 790 kW)
Velocidade	70 kn (130 km/h) (Mk.III)
Notas
Capacidade: até 60 veículos e 418 passageiros (Mk.III)

O hovercraft SR.N4 ^[1] (também conhecido como Mountbatten class hovercraft) é um grande veículo de passageiros e de transporte de automóveis construído pela British Hovercraft Corporation (BHC).

Com o comprimento 56,38 m, transportava 60 automóveis e 418 passageiros, sendo o maior hovercraft comerciais do mundo. A velocidade máxima era de 70 nós, praticamente 130 km/h. No entanto, as velocidades normais de operação situavam-se entre os 40 nós (74 km/h) e os 60 nós (111 km/h). Mesmo assim, muito mais rápido que qualquer embarcação atual com a mesma função. Os cerca de 40 km da travessia entre Dover (Reino Unido) e Calais (França) demorava apenas 35 minutos. A viagem mais rápida, no entanto, foi alcançada pelo The Princess Anne em 14 de setembro de 1995: apenas 22 minutos. Um recorde que se mantém até hoje.

Para atingir estas velocidades, todos os SR.N4 estavam equipados com quatro turbopropulsores ou turbo-hélice Rolls-Royce — turbinas a gás —, que no total produziam 2800 kW de potência, o mesmo que 3807 cv.

Apesar de ter tido uma elevada taxa de utilização nos mais de 30 anos que estiveram ativos, os custos operacionais e de manutenção continuaram a crescer ao longo do tempo e acabaram por ditar a decisão de reformar os dois SR.N4 sobreviventes no ano 2000: os The Princess Anne e The Princess Margaret.

A última viagem seria efetuada pelo The Princess Anne a 2 de outubro de 2000. Os dois gigantes acabaram por ser comprados e foram «encostados» perto do Museu Hovercraft em Lee-on-the-Solent, na Grã-Bretanha. O The Princess Margaret acabaria por ser desmantelado em 2018, devido ao seu estado avançado de deterioração.

O The Princess Anne, ainda hoje o maior hovercraft comercial, é o único sobrevivente atual dos seis SR.N4 e está previsto ser restaurado. Continua em exposição no Museu Hovercraft.^[2]