Soninkes

Soninkes

Tipus	ètnia
Religió	islam
Geografia
Estat	Burkina Faso, Gàmbia, Guinea Bissau, Costa d'Ivori, Mali, Mauritània, Níger, Senegal i Guinea

Els soninké (wòlof: sarakholes o sarakoles) són un grup ètnic de l'Àfrica occidental que viu en grups dispersos entre el Senegal, Mauritània i Mali, així com en l'est de Gàmbia, a Costa d'Ivori, Guinea Bissau, Ghana i Burkina Faso. Es calcula que avui dia poden sobrepassar una població d'1.703.000 persones. Són un poble que descendeixen dels Bafour i estan estretament relacionats amb els Imraguen de Mauritània. Ells van ser els fundadors de l'antic Imperi de Ghana, Wagadu (750-1240 dC). Els soninké són encara avui dia la columna vertebral de països com Gàmbia, Senegal i Mali. A través de tota la història han estat comerciants d'or, sal i diamants.

Parlen la llengua soninké, que pertany al grup de les llengües mandé, al qual també pertanyen el mandenkà (mandinkà, bàmbara, julà, kagoro, etc) el bissa, el bozo, el mende, el susu, el Yacouba, i el ligbi. Aquest grup lingüístic forma part de les llengües níger-congoleses.

Després del contacte amb els comerciants almoràvits del nord cap a l'any 1066, els nobles soninké van abraçar l'islam, sent dels primers grups ètnics subsaharians a seguir els ensenyaments de Mahoma. En general són musulmans sunnites. Hi ha algunes comunitats cristianes i també grups animistes.