Tutkimusreaktori

Tutkimusreaktori on ydinreaktori, jota ei käytetä sähkön tai lämmön tuottamiseen. Sen teho on tavallisesti selvästi alle sadasosan tavallisen ydinreaktorin tehosta. Tutkimusreaktoria käytetään muun muassa neutronien tuottamiseen. Neutroneja tarvitaan radioaktiivisten aineiden valmistamiseen.

Vuonna 2019 maailmassa oli käytössä 224 tutkimusreaktoria.^[1] Suurin osa niistä on rakennettu 1960–1970-luvuilla. Monet tutkimusreaktorit käyttävät polttoaineena korkearikasteista uraania, jonka rikastusaste on yli 20 prosenttia. Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n tuella kymmeniä vanhoja tutkimusreaktoreita on muutettu käyttämään matalasti rikastettua, alle 20-prosenttista uraania, koska hyvin korkeasti rikastettua uraania voitaisiin käyttää myös ydinaseiden valmistamiseen.^[2]

1. ↑ Viitanen, Pekka: Virtuaalimatka RRFM 2020 -konferenssiin. ATS Ydintekniikka, 2020, 49. vsk, nro 4, s. 11–13. Suomen Atomiteknillinen Seura.
2. ↑ IAEA highlights work to convert research reactors World Nuclear News. 24.2.2020. Viitattu 25.2.2020. (englanniksi)