Aixoka

Aixoka

Nom original	(sa) अशोक (pi) असोक (sa) Ashōka (pi) Aśōka
Biografia
Naixement	304 aC Patna (Imperi Maurya)
Mort	232 aC (71/72 anys) Patna (Imperi Maurya)
Mauryan Emperor (en)
268 aC – 232 aC ← Bindusara (en) – Dasaratha Maurya (en)  →
Dades personals
Religió	Budisme
Activitat
Ocupació	polític, emperador, bhikkhu
Professors	Upagupta (en)
Influències	Siddharta Gautama
Família
Família	Maurya dynasty (en)
Cònjuge	Devi (285 aC–) Padmavati (265 aC–) Tishyaraksha Karuvaki Asandhimitra
Fills	Kunala  () Padmavati Tivala  () Karuvaki Sanghamitta  () Devi Mahinda  () Devi Charumati  ()
Pares	Bindusara   i Subhadrangi
Germans	Vitashoka

Aixoka (304–232 aC)^[1] (sànscrit: अशोकः, transcripció IAST: aśokaḥ), conegut també com a Aixoka Maurya i com a Aixoka el Gran, fou el tercer sobirà de l'Imperi maurya de l'Índia (del ca. 272 aC al 232 aC) i una figura important de la història del budisme.^[2] Considerat un dels grans emperadors de l'Índia, Aixoka va regnar en el que avui en dia és Índia després d'una sèrie de conquestes militars. El seu imperi s'estenia des de les muntanyes Hindu Kush de l'Afganistan fins a l'actual Bangladesh i l'estat indi d'Assam a l'est, i limitava al sud amb el nord de Kerala i Andhra Pradesh. Les capitals van ser Tàxila, Ujjain i Pataliputra. Al voltant de l'any 260 aC, Aixoka va lliurar una guerra ferotge contra el Regne de Kalinga (actualment Orissa).^[3] Va conquerir Kalinga, cosa que cap dels seus antecessors (començant des de Chandragupta Maurya) havia aconseguit. La seu del seu regne estava a Magadha (actualment Bihar). Va adoptar el budisme després d'haver estat testimoni de les morts de la Guerra de Kalinga, que ell mateix havia començat pel desig de conquesta. "Aixoka va reflexionar sobre la Guerra de Kalinga, en què van resultar mortes 100.000 persones i se'n van exiliar 150.000."^[4] Aixoka es va convertir gradualment al budisme a partir l'any 263 aC, a tot tardar.^[3] Més endavant, es va dedicar a propagar el budisme per Àsia, i va erigir monuments que commemoraven diferents llocs significatius de la vida de Gautama Buddha. "Aixoka considerava el budisme com una doctrina que podia servir com un fonament cultural per a la unitat política."^[5] Aixoka és actualment recordat com un administrador filantròpic. En els edictes de Kalinga, s'adreça a la seva gent com als seus fills, i menciona que com a pare desitja el seu bé.

Aixoka és citat com a Samraat Chakravartin Aixoka – l'"emperador d'emperadors Aixoka". El seu nom "aśoka" vol dir 'indolor, sense pena' en sànscrit (la a de negació i śoka 'mal, dolor'). En els seus edictes, se l'anomena Devānāmpriya (Pali Devānaṃpiya o 'L'estimat dels Déus'), i Priyadarśin (Pali Piyadasī o 'El que considera a tots amb afecte'). L'Aixokavadana recull la seva afecció per la connexió del seu nom amb l'arbre Saraca asoca, o l'"arbre Asoka".

Sembla que la seva liberalitat contribuí al descontentament i a la dissolució política que presidiren la darrera part del regnat i que acabà amb el desapoderament del vell Aixoka a mans dels seus successors.^[1] Després del seu regnat, l'imperi es va disgregar i la unitat índia es va perdre fins a la instauració del domini britànic, la qual cosa dona a Aixoka un lloc especial en la història índia.

H. G. Wells va escriure sobre Aixoka en A Short History of the World :

Juntament amb els edictes d'Aixoka, la seva llegenda es relaciona en el segle ii amb Aixokavadana (Narrativa d'Aixoka, a part de Divyavadana), i en el text de Sri Lanka Mahavamsa (Gran Crònica).

Aixoka va tenir un paper crític en ajudar a fer del budisme una religió de difusió mundial.^[6] L'emblema de la moderna República de l'Índia és una adaptació del capitell dels Lleons d'Aixoka.