Catxalot

Catxalot

Physeter macrocephalus
Un catxalot femella i la seva cria  ♀
Dades
Període de gestació	15 mesos
Principal font d'alimentació	calamar
Font de	Ambre gris, espermaceti i oli de catxalot
Període
Pliocè inferior - recent[1]
Estat de conservació
Vulnerable
UICN	41755
Taxonomia
Super-regne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Artiodactyla
Família	Physeteridae
Gènere	Physeter
Espècie	Physeter macrocephalus Linnaeus, 1758
Nomenclatura
Epònim	espermaceti
Sinònims	P. australasianus P. catodon P. microps P. tursio
Significat	Bufador capgròs
Distribució

El catxalot o capgròs^[2] (Physeter macrocephalus) és la balena més grossa dins del grup dels cetacis amb dents (Odontoceti).^[3]

Viu en tots els oceans, excepte a la zona àrtica i habita sobretot en les mars tropicals i temperats. Són migratoris. Es dirigeixen cap a l'equador durant l'època reproductora i van a latituds més elevades per a alimentar-se.

Es caracteritzen per tenir un cap rectangular enorme, la longitud del qual pot ser fins a un terç del total del cos, per tenir dents grosses i còniques tan sols a la mandíbula inferior, molt estreta i més curta que el cap. La pell en lloc de ser llisa, té crestes irregulars que li donen un aspecte arrufat. La seva coloració tendeix a ser grisa fosca o negra i els llavis són blancs, color que també apareix en algunes taques sobre el ventre. Com altres espècies de balenes, tenen callositats al cos causades per colònies de crustacis ectoparàsits de la família Cyamidae anomenats «polls de balena».

El dimorfisme sexual és molt acusat: els mascles atenyen una llargada de 18 m i solament 12 m les femelles.