Fenomen

Un fenomen (del llatí tardà phaenomenon, "aparença", del grec antic φαινόμενον phainómenon, "cosa que apareix a la vista", participi mitjà present neutre de φαίνω phaínō, "jo mostro") és un esdeveniment observable. El terme va adquirir en el seu ús filosòfic modern a través d'Immanuel Kant, que el va contrastar amb el noümen, que no es pot observar directament. En aquesta part de la seva filosofia, en què fenomen i noúmen serveixen com a termes tècnics interrelacionats Kant va estar molt influenciat per Gottfried Wilhelm Leibniz. Molt abans d'això, però, l'antic filòsof pirronista grec Sext Empíric també va utilitzar fenomen i noumen com a termes tècnics interrelacionats.

Des dels inicis de la filosofia s'ha entès que el coneixement que ofereixen els sentits, o experiència, pot ser limitat, ja que mostren i alhora oculten la realitat de les coses. Segons Kant, el fenomen constitueix el món tal com el percebem, oposant-se al món tal com és independentment de la nostra experiència, que Kant anomena la cosa en si mateixa (en alemany Ding an sich). Segons Kant, l'ésser humà no pot conèixer les "coses en si", sinó únicament les que experimenta o nota.