Llop

Per a altres significats, vegeu «Llop (desambiguació)».

Llop

Canis lupus
C. l. lupus al Zoo de Praga
Enregistrament
Dades
Període de gestació	62 dies
Principal font d'alimentació	conill de bosc, llebre comuna, ant, bisó, carronya, ren, cèrvids, bou mesquer, senglar, mufló, Rupicapra, íbex, lèmming, arvicolins, castòrids, ovella, bou, gos, gat, baia, poma, pera, raïm, gespa, salmó, cérvol mul, cabirol, cérvol comú, guineu roja, coipú, gos viverrí, ocell, peix, mufló, uapití i residu alimentari
Longevitat màxima	20,6 anys
Nombre de cries	6
Període
Plistocè - recent[1]
Estat de conservació
Risc mínim
UICN	3746
Taxonomia
Super-regne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Carnivora
Família	Canidae
Tribu	Canini
Gènere	Canis
Espècie	Canis lupus Linnaeus, 1758
Subespècies
Vegeu Subespècies de Canis lupus
Distribució
Distribució actual (verd) i anterior (vermell)

El llop (Canis lupus) és una espècie de mamífer carnívor originari d'Euràsia i Nord-amèrica. Es tracta del cànid vivent més gros, amb un pes mitjà de 40 kg en els mascles i 37 kg en les femelles. De mitjana, els llops tenen una llargada de 105-160 cm i una alçada a la creu de 80-85 cm. A banda de la mida, el llop es diferencia de les altres espècies de Canis per les orelles menys punxegudes, el musell més rom, el tors més curt i la cua més llarga. Tanmateix, el llop i espècies més petites de Canis, com ara el coiot i el xacal comú, tenen una similitud genètica suficient per reproduir-se i tenir híbrids fèrtils. El pelatge tigrat dels llops generalment es compon d'elements blancs, marrons, grisos i negres. Se'n reconeixen fins a 38 subespècies, incloent-hi el gos.

El llop és l'espècie del gènere Canis més especialitzada en la caça cooperativa, amb tot un conjunt d'adaptacions físiques per atacar preses grosses, un marcat comportament social i grans capacitats comunicatives.

Antigament els llops eren abundants i habitaven Nord-amèrica, Euràsia i l'Orient Pròxim (i Oceania si es considera el dingo un llop), però per una sèrie de raons relacionades amb l'ésser humà, incloent-hi la caça, actualment els llops habiten una zona molt més reduïda de la que havien arribat a ocupar. Aquesta caça és per evitar que els llops es mengin les ovelles i també per esport. Encara que està classificat com una espècie poc amenaçada, en algunes zones, com als Estats Units continentals, estan classificats com a espècie amenaçada o en perill.

El llop, essent un depredador, és una part important dels ecosistemes als quals pertany. Els llops són animals molt adaptables que poden viure en boscos, muntanyes, tundres, taigàs i praderies.