Punt cardinal

Punts cardinals
Nord Nord-est Est Sud-est Sud Sud-oest Oest Nord-oest

Els punts cardinals són un sistema de referència cartesià per a representar l'orientació en un mapa.

Hom anomena punts cardinals les quatre^[1] direccions o punts principals de la brúixola que al seu torn se subdivideixen mitjançant bisectrius, generant quatre punts més. L'esquema obtingut es coneix com a Rosa dels vents, usada en navegació des de temps ancestrals. Aquesta cobreix les 8, 16 o 32 direccions esquematitzades del moviment en dues dimensions.

Segons algunes opinions, el terme «cardinal» prové del llatí «cardinalis». Amb el mateix significat de principal o essencial.^[2]

Al llarg de la història, les distintes cultures han assignat distints valors i símbols a cada direcció.